IBM a récemment dévoilé ce qu'il prétend être le premier ordinateur quantique commercial au monde. Alors que l'annonce du Q System One n'était pas scientifiquement révolutionnaire, le fait qu'IBM considère cela comme un produit commercial que les organisations (sinon les individus) voudront utiliser est une percée importante.

IBM a pris un prototype de technologie qui existe en laboratoire depuis plus de 20 ans et l'a lancé dans le monde réel. Ce faisant, il marque une étape importante vers la prochaine génération de technologie informatique devenant omniprésente, quelque chose pour lequel le monde n'est pas encore prêt. En réalité, quantum pourrait bien s'avérer être la technologie la plus perturbatrice de l'ère de l'information.

Les ordinateurs quantiques fonctionnent en exploitant le phénomène étrange décrit par la physique quantique, comme la capacité d'un objet à être, dans un sens très réel, à plusieurs endroits à la fois. Cela leur permet de résoudre des problèmes en quelques secondes qu'il faudrait l'âge de l'univers pour résoudre même sur les supercalculateurs les plus puissants d'aujourd'hui.

Trop cher?

La seule critique généralement portée contre les technologies quantiques est qu'elles sont "trop ​​chères", et continuera de l'être même s'ils deviennent plus facilement disponibles. C'est certainement le cas aujourd'hui. IBM ne rend pas son ordinateur quantique disponible à l'achat, mais plutôt accessible via Internet. Mais cela montre que la technologie est en passe de devenir abordable dans un proche avenir.

Les ordinateurs quantiques sont très facilement perturbés par les changements dans l'environnement et prennent beaucoup de temps à se réinitialiser. IBM a donc développé un système de protection pour maintenir le Q System One suffisamment stable pour effectuer des tâches pour les clients commerciaux, qui sont susceptibles d'inclure de grandes entreprises, les universités et les organismes de recherche qui souhaitent exécuter des simulations complexes. Par conséquent, IBM pense avoir un produit commercialement viable, et met son argent là où est sa bouche.

L'histoire nous montre que les technologies peuvent connaître une croissance rapide de leur utilisation et de leurs capacités une fois qu'elles deviennent des produits commerciaux viables. Après que les ordinateurs numériques conventionnels sont devenus commercialement viables, ils ont connu une explosion exponentielle communément appelée loi de Moore. Tous les deux ans environ, les ordinateurs ont doublé de puissance tandis que leur taille et leurs coûts ont diminué de moitié. Cette "loi" n'est en réalité qu'une tendance qui a été rendue possible, en partie, par les forces du marché.

L'annonce d'IBM ne garantit pas que les ordinateurs quantiques connaîtront désormais eux-mêmes une croissance exponentielle du style de la loi de Moore. Cela fait, cependant, rendre cette explosion plus probable et plus tôt.

À long terme, ça veut dire mieux, une technologie plus avancée dans l'ensemble, pour nous tous. Les appareils de mesure quantique sont plus précis. Les appareils d'imagerie quantique peuvent produire de meilleures images. Les batteries Quantum peuvent se charger plus rapidement. La cybersécurité quantique offre une meilleure protection. Et les ordinateurs quantiques peuvent résoudre des problèmes qu'aucun ordinateur classique ne pourrait jamais espérer.

Ce ne sont que la pointe de l'iceberg. A court et moyen terme, cependant, cela signifie également que nous avons une sorte de crise imminente.

Crise des compétences

Les technologies quantiques sont disruptives, et plus encore en cybersécurité que dans tout autre domaine. Une fois que les ordinateurs quantiques à grande échelle seront disponibles (ce qui, au rythme actuel, pourrait prendre encore 10 à 15 ans), ils pourraient être utilisés pour accéder à presque tous les secrets sur Internet. Services bancaires en ligne, e-mails privés, les mots de passe et les discussions sécurisées seraient tous ouverts. Vous seriez en mesure d'usurper l'identité de n'importe quelle personne ou page Web en ligne.

En effet, les verrous d'informations que nous utilisons pour sécuriser la confidentialité et l'authentification en ligne sont comme du beurre pour le couteau brûlant d'un ordinateur quantique. La technologie quantique est également perturbatrice dans de nombreux autres domaines. Si votre entreprise décide de ne pas « aller quantique » et que votre concurrent ou adversaire le fait, vous pourriez bien être fortement désavantagé.

Alors que le paysage technologique se réaligne, il est fort probable que de nombreux professionnels de la technologie verront leurs compétences devenir obsolètes très rapidement. Simultanément, les entreprises peuvent se trouver frénétiques pour embaucher une expertise qui n'existe pas facilement.

Lorsque les forces géopolitiques et du marché se réalignent, il est courant pour les gens d'affaires de dire que tout le monde doit maintenant apprendre une nouvelle langue. Par exemple, alors que la Chine a gagné en puissance et en influence, il n'est pas rare dans les milieux d'affaires d'entendre l'expression « nous devrons tous apprendre le mandarin maintenant ». Il est peut-être temps pour nous tous de commencer à apprendre à parler quantique.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.