Rempli de matériel informatique et réseau, les centres de données sont des emplacements centraux qui collectent, stocker et traiter les données. Crédit :David Lohner
Si le monde utilise de plus en plus de données, alors il doit consommer de plus en plus d'énergie, droit? Pas si, dit une nouvelle analyse complète.
Chercheurs de l'Université Northwestern, Lawrence Berkeley National Laboratory et Koomey Analytics ont développé le modèle le plus détaillé à ce jour de la consommation énergétique mondiale des centres de données. Avec ce modèle, les chercheurs ont découvert que, bien que la demande de données ait augmenté rapidement, les gains d'efficacité massifs des centres de données ont maintenu la consommation d'énergie à peu près stable au cours de la dernière décennie.
Ce détaillé, le modèle complet fournit une vue plus nuancée de la consommation d'énergie du centre de données et de ses facteurs, permettant aux chercheurs de formuler des recommandations politiques stratégiques pour une meilleure gestion de cette consommation d'énergie à l'avenir.
« Si les progrès historiques d'efficacité réalisés par les datacenters sont remarquables, nos conclusions ne signifient pas que l'industrie informatique et les décideurs politiques peuvent se reposer sur leurs lauriers, " a déclaré Eric Masanet, qui a dirigé l'étude. « Nous pensons qu'il reste suffisamment de potentiel d'efficacité pour durer encore plusieurs années. Mais la demande toujours croissante de données signifie que tout le monde, y compris les décideurs, opérateurs de centres de données, les fabricants d'équipements et les consommateurs de données doivent redoubler d'efforts pour éviter une éventuelle forte augmentation de la consommation d'énergie plus tard dans la décennie."
L'article sera publié le 28 février dans la revue Science .
Masanet est professeur adjoint à la McCormick School of Engineering de Northwestern et titulaire de la chaire Mellichamp en sciences de la durabilité pour les technologies émergentes à l'Université de Californie, Santa Barbara. Il a mené la recherche avec Ph.D. étudiante et coauteur Nuoa Lei à Northwestern.
Rempli de matériel informatique et réseau, les centres de données sont des emplacements centraux qui collectent, stocker et traiter les données. Alors que le monde repose de plus en plus sur des technologies gourmandes en données, la consommation d'énergie des centres de données est une préoccupation croissante.
Rempli de matériel informatique et réseau, les centres de données sont des emplacements centraux qui collectent, stocker et traiter les données. Crédit :David Lohner
« Considérant que les centres de données sont des entreprises énergivores dans un secteur en évolution rapide, nous devons les analyser rigoureusement, " a déclaré le coauteur de l'étude, Arman Shehabi, chercheur au Lawrence Berkeley National Laboratory. "Des analyses moins détaillées ont prédit une croissance rapide de la consommation d'énergie des centres de données, mais sans tenir pleinement compte des progrès historiques d'efficacité réalisés par l'industrie. Lorsque nous incluons cette pièce manquante, une image différente de nos modes de vie numériques émerge."
Pour peindre ce tableau plus complet, les chercheurs ont intégré de nouvelles données provenant de nombreuses sources, y compris des informations sur les stocks d'équipements des centres de données, tendances d'efficacité, et la structure du marché. Le modèle résultant permet une analyse détaillée de l'énergie utilisée par les équipements du centre de données (tels que les serveurs, dispositifs de stockage et systèmes de refroidissement), par type de centre de données (y compris les centres cloud et hyperscale) et par région du monde.
Les chercheurs ont conclu que les récents gains d'efficacité réalisés par les centres de données ont probablement été bien plus importants que ceux observés dans d'autres secteurs majeurs de l'économie mondiale.
« Le manque de données a entravé notre compréhension des tendances mondiales de la consommation d'énergie des centres de données pendant de nombreuses années, " a déclaré le coauteur Jonathan Koomey de Koomey Analytics. " De telles lacunes dans les connaissances rendent la planification des affaires et des politiques incroyablement difficile. "
Combler ces lacunes dans les connaissances a été une motivation majeure pour le travail de l'équipe de recherche. « Nous voulions donner à l'industrie des centres de données, les décideurs politiques et le public une vision plus précise de la consommation d'énergie des centres de données, " a déclaré Masanet. " Mais la réalité est que davantage d'efforts sont nécessaires pour mieux surveiller la consommation d'énergie à l'avenir, c'est pourquoi nous avons rendu notre modèle et nos ensembles de données accessibles au public. »
En libérant le modèle, l'équipe espère inspirer davantage de recherches sur le sujet. Les chercheurs ont également traduit leurs conclusions en trois types spécifiques de politiques qui peuvent aider à atténuer la croissance future de la consommation d'énergie, exhortant les décideurs politiques à agir maintenant :
