La nouvelle équipe aux commandes de Renault est confrontée à des décisions politiquement sensibles, avec l'entreprise ancrée dans la psyché française
La nomination par Renault d'un nouveau duo de dirigeants pour remplacer le détenu Carlos Ghosn devrait apaiser les tensions avec le partenaire japonais Nissan, les analystes disent, même si la forte implication de l'État français reste un frein aux liens.
Ghosn était la cheville ouvrière de l'alliance à trois qui comprend également Mitsubishi Motors, crédité d'avoir conduit ensemble un trio parfois houleux avec le siège 10, 000 kilomètres de distance pour devenir le groupe automobile le plus vendu au monde.
Mais son arrestation de choc à Tokyo pour inconduite financière a immédiatement semé la discorde entre Nissan et Renault, avec de sombres marmonnements à Paris d'un "coup" orchestré par le PDG Hiroto Saikawa pour destituer son ancien mentor et s'emparer de plus de pouvoir au sein du groupe.
Saikawa lui-même a avoué jeudi que les communications avaient été "un peu difficiles" depuis l'arrestation, notant que si Nissan avait immédiatement limogé Ghosn en tant que président, Renault l'a gardé en attendant des preuves contre lui.
Cependant, la nomination de la vieille Asie confie Thierry Bolloré au poste de PDG permanent et Jean-Dominique Senard du manufacturier de pneumatiques Michelin à la présidence, devrait ouvrir un "nouveau chapitre" dans les liens, Saikawa a déclaré aux journalistes à Tokyo.
Janet Lewis, responsable de la recherche sur les transports chez Macquarie Capital Securities, a déclaré à l'AFP que l'alliance était "à bien des égards une réussite sans précédent" et a déclaré qu'il était "positif que Renault aille de l'avant" avec les nominations de jeudi.
Mais elle a ajouté :"Je pense qu'il est moins utile que le gouvernement français semble être si impliqué dans l'alliance."
« La passion d'être indépendant »
Une grande partie de la tension entre les partenaires provient d'une structure de propriété complexe qui donne à Renault 43 % de Nissan et à l'État français un peu plus de 15 % dans Renault, faisant de Paris l'acteur central.
Nissan dépasse désormais son homologue français et sa large empreinte mondiale signifie qu'il mérite d'être considéré comme plus qu'un partenaire junior, dit Lewis.
"Renault doit être prêt à modifier les relations de travail pour refléter ce que Nissan apporte à la table, entre autres une position très forte en Amérique du Nord et en Chine, des marchés où Renault est limité voire inexistant, ", a déclaré l'analyste à l'AFP.
Du point de vue de Nissan, la "forte ingérence" de l'Etat français n'est "pas juste", selon Takaki Nakanishi, un analyste automobile basé à Tokyo.
Ghosn a sauvé Nissan du bord de la faillite en le liant à l'alliance mais maintenant la firme japonaise "a la passion d'être indépendante. Ils ne veulent pas faire partie de l'État français", dit Nakanishi.
Carlos Ghosn a sorti Nissan du bord de la faillite et en a fait le partenaire clé d'une alliance discordante
"Ils doivent réduire leur mise. C'est la seule solution pour regagner la confiance et rendre l'alliance viable, " a ajouté Nakanishi, comme les rapports dans les médias japonais ont déclaré que Paris faisait pression pour une fusion complète.
Gaétan Toulemonde, un analyste automobile français à la Deutsche Bank, a déclaré à l'AFP que l'ingérence française était un problème et a exhorté Renault à réduire sa participation dans Nissan.
"N'oubliez pas Volvo il y a plus de 20 ans. Le mariage a été rompu à cause de l'État français, " dit l'expert, évoquant l'échec d'une fusion entre Renault et le constructeur suédois.
« Propriété nationale »
Malgré les tensions persistantes, les analystes s'accordent généralement à dire que les deux entreprises sont désormais si étroitement liées qu'une scission serait catastrophique.
Ils ont besoin l'un de l'autre pour développer la technologie des véhicules électriques, la conduite automatisée et les voitures connectées, ainsi que de rivaliser avec Toyota et Volkswagen, dit Lewis.
« Étant donné que le développement de leur plate-forme pour la prochaine décennie est déjà lié, divorcer maintenant serait difficile", a-t-elle ajouté.
Nakanishi a accepté, disant qu'il serait désormais « impossible » de mettre fin à l'alliance. "Il a fallu 20 ans pour arriver à ce niveau. Il faudrait 20 ans pour se détendre, " il a dit.
Mais Renault est aussi profondément ancré dans l'économie et la psyché de la France, rendant toute présence réduite politiquement sensible.
"Je veux que les Français sachent :il ne se passe pas un jour sans qu'on suive au plus près la situation de Renault et de l'alliance, ", a déclaré le ministre de l'Economie Bruno Le Maire.
Et le lien entre la France et Renault a été résumé dans un éditorial de la presse régionale française après la publication des nominations.
"Quelle famille n'a pas un jour conduit une Renault... elle incarne la voiture du peuple."
En référence à la rock star française Johnny Hallyday, l'éditorial conclut :« Renault est à la voiture ce que Johnny était à la musique française. Propriété nationale.
© 2019 AFP
