Une photo de Boeing montre un prototype de "voiture volante", qui fait partie d'un projet de "transport aérien autonome à la demande" du géant américain de l'aviation, l'un des nombreux projets en cours de développement dans le monde
Boeing a annoncé mercredi que son prototype de "voiture volante" - qui fait partie d'un projet visant à "le transport aérien autonome à la demande" - avait terminé son premier vol d'essai réussi.
L'avion électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) a déclaré que le test avait été effectué mardi à l'extérieur de la capitale américaine Washington, a déclaré la société dans un communiqué.
Boeing fait partie d'une poignée d'entreprises aux États-Unis et dans le monde, dont Uber et une startup soutenue par le fondateur de Google, Larry Page, qui développent des véhicules pouvant être utilisés pour le transport aérien personnel avec navigation autonome.
Boeing Next, qui dirige les efforts de mobilité aérienne urbaine de l'entreprise, a utilisé Aurora Flight Sciences, filiale de Boeing, pour concevoir et développer le prototype.
Les tests se poursuivront « pour faire progresser la sécurité et la fiabilité du transport aérien autonome à la demande, ", a déclaré l'entreprise.
"Dans un an, nous sommes passés d'un design conceptuel à un prototype volant, ", a déclaré Greg Hyslop, directeur de la technologie de Boeing.
Le véhicule est conçu pour un vol entièrement autonome du décollage à l'atterrissage, avec une portée allant jusqu'à 50 miles (80 kilomètres).
Le métier, qui mesure environ neuf mètres (30 pieds) de long et 8,5 mètres de large, intègre des systèmes de propulsion et d'aile pour planer et avancer comme un hélicoptère.
Le prototype de Boeing d'un taxi aérien autonome. Crédit :Boeing
"Voilà à quoi ressemble la révolution, et c'est à cause de l'autonomie, " dit John Langford, président et chef de la direction d'Aurora.
"L'autonomie certifiable va faire taire, une mobilité aérienne urbaine propre et sûre est possible."
Boeing a déclaré qu'il travaillait également sur un véhicule aérien cargo (CAV) entièrement électrique sans pilote conçu pour transporter jusqu'à 500 livres (226 kilos). Le véhicule cargo a effectué son premier vol intérieur l'année dernière et fera l'objet d'essais en vol extérieur en 2019.
Aurore, qui travaille sur les futures technologies pour Boeing, a son siège à Manassas, à environ 30 miles de la capitale américaine Washington.
L'année dernière, Boeing a accepté d'établir un espace de recherche et de laboratoire dans une nouvelle installation du Massachusetts Institute of Technology pour la recherche sur la « mobilité future ».
Boeing et d'autres ont discuté de l'idée de taxis volants autonomes pour aider à réduire les embouteillages et à améliorer le transport à courte distance.
© 2019 AFP
