Malgré un arrêt du gouvernement, Hyundai et Kia vont de l'avant avec un rappel d'environ 168, 000 véhicules pour réparer un problème de conduite de carburant pouvant provoquer des incendies de moteur. Le problème provient de réparations inappropriées lors de rappels précédents pour des pannes de moteur.

Les constructeurs automobiles coréens affiliés ont été poursuivis par des plaintes d'incendie et de panne de moteur dans tout le pays. Ils font tous deux l'objet d'une enquête par la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis, qui a essayé de déterminer si les rappels initiaux couvraient suffisamment de véhicules. Mais l'agence est en grande partie fermée en raison de la fermeture.

En plus du rappel, chaque constructeur automobile dit qu'il lancera une "campagne d'amélioration des produits" couvrant un total de 3,7 millions de véhicules pour installer un logiciel qui alertera les conducteurs d'éventuelles pannes de moteur et enverra les voitures en mode "boiterie" à vitesse réduite si des problèmes sont détectés.

Les employés de la NHTSA qui effectuent des enquêtes de sécurité et des notifications de rappel ne sont pas au travail. Dans des circonstances normales, l'agence examinerait les rappels pour s'assurer qu'ils sont adéquats et publierait les détails sur le site Web de l'agence. Il surveillerait également les avis aux clients, et assurez-vous que les clients peuvent vérifier si leurs véhicules sont inclus.

Le porte-parole de Kia, James Bell, a déclaré que la société procédait au rappel et à la campagne indépendamment des retards du gouvernement.

« Il est beaucoup plus important de mettre nos clients à l'aise que de s'assurer que nous suivons des processus gouvernementaux supplémentaires dès maintenant, ", a-t-il déclaré. Kia a envoyé des lettres aux concessionnaires vers le 10 janvier pour les informer du rappel, il a dit.

Mais un défenseur américain de la sécurité automobile a qualifié les rappels d'inadéquats et a déclaré que les campagnes d'amélioration des produits devraient plutôt être des rappels supervisés par la NHTSA.

Une porte-parole de la NHTSA a déclaré qu'elle ne pouvait pas commenter en raison de la fermeture.

Hyundai et Kia ont commencé à rappeler 1,7 million de véhicules en 2015, soit environ 618, 000 d'entre elles sont des Kias, car les débris de fabrication peuvent restreindre le débit d'huile vers les coussinets de bielle. Cela peut entraîner l'usure et la défaillance des roulements des moteurs à quatre cylindres de 2 et 2,4 litres. Le problème peut également provoquer des incendies. La réparation dans de nombreux cas est un remplacement coûteux du bloc moteur.

Maintenant, les entreprises reconnaissent que les remplacements de moteurs n'ont peut-être pas été correctement effectués dans tous les cas par les concessionnaires. Une déclaration de Kia indique que le tuyau de carburant haute pression a peut-être été endommagé, mal alignés ou mal serrés lors du remplacement des moteurs dans le cadre d'un rappel. Cela peut permettre au carburant de fuir et de heurter des pièces chaudes du moteur, provoquant des incendies.

Le rappel des tuyaux d'injecteur de carburant couvre certaines voitures Kia Optima de 2011 à 2014, 2012 à 2014 VUS Sorrento, et 2011 à 2013 VUS Sportage, tous avec des moteurs à quatre cylindres de 2 litres et 2,4 litres. Sont également couverts de nombreuses voitures Hyundai Sonata de 2011 à 2014 et des VUS Santa Fe Sport 2013 et 2014.

Plus de 2 millions de Sonates 2011 des années modèles 2011 à 2018 et Santa Fe Sports de 2013 à 2018 sont couverts par les mises à jour du logiciel et du capteur de cliquetis du moteur. Environ 1,7 million de Kias, y compris les Optima de 2011 à 2018, les 2012 à 2018 Sorento et 2011 à 18 Sportage sont couverts.

Les entreprises affirment que les propriétaires des véhicules rappelés seront informés par lettre. Les concessionnaires vérifieront le tuyau de carburant pour les fuites et remplaceront le tuyau si nécessaire.

Kia ne fait le correctif que sur 68, 000 de ses 618, 000 véhicules rappelés pour les problèmes de moteur, alors que Hyundai en rappelle 100, 000 de plus de 1 million. Hyundai a déclaré que seuls les véhicules dont les moteurs ont été remplacés lors des rappels précédents sont couverts par le nouveau rappel.

Jason Levine, directeur exécutif du Centre pour la sécurité automobile à but non lucratif, a déclaré que Kia a limité le dernier rappel à un nombre relativement restreint de véhicules sans explication adéquate, soulevant plus de questions que de réponses. Il a déclaré que certains consommateurs se sont plaints d'incendies dans des véhicules qui n'étaient pas inclus dans les rappels de réparation de moteurs.

Il a également fait part de ses inquiétudes quant à l'impact de la fermeture du gouvernement sur la NHTSA, qui, selon lui, devrait être ouvert pour gérer les rappels de sécurité critiques.

"C'est le scénario exact où vous devriez avoir des personnes chargées de la sécurité et de l'application de la loi qui entrent et font leur travail, " il a dit.

Le dernier rappel publié sur le site Web de la NHTSA était daté du 18 décembre, quatre jours avant le début de la fermeture. L'agence a déclaré qu'elle "pourrait rappeler des employés en congé si la NHTSA prend connaissance d'informations concernant des fonctions suspendues impliquant des menaces imminentes pour la sécurité de la vie humaine ou la protection des biens".

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