Une Mustang Cabriolet est vue sur le côté sur le stand Ford lors du North American International Auto Show de Detroit, Michigan le 14 janvier 2019
Le salon de l'auto de Détroit était en effervescence sur ce que Ford et Volkswagen annonceraient mardi, après que les géants de l'automobile ont annulé une apparition conjointe au cours de laquelle ils devaient largement annoncer une alliance.
Les deux géants de l'automobile discutent depuis plus de six mois d'un partenariat visant à développer des technologies de conduite autonome et électriques. Mais une source proche des pourparlers a déclaré à l'AFP qu'ils n'avaient jusqu'à présent conclu un accord que sur les véhicules utilitaires.
Une annonce très attendue lors du premier salon automobile américain à Motor City a été annulée lundi soir, et les deux parties ont plutôt prévu une conférence téléphonique avec des journalistes pour le lendemain matin.
"On n'a pas encore assez de détails pour sortir devant plus de 500 journalistes, nous avons donc décidé de l'annuler, ", a déclaré à l'AFP le porte-parole de Ford, Mark Truby.
Tôt dans la journée, Le président de Ford, Bill Ford, avait déclaré aux journalistes que les discussions se déroulaient bien mais qu'ils auraient "plus à dire plus tard cette semaine".
Les PDG de Ford et de Volkswagen, Herbert Diess, ont semblé optimistes quant à un partenariat potentiel.
"Volkswagen est une très grande entreprise automobile dans le monde... mais nous ne sommes pas aussi grands dans les petits véhicules utilitaires, " Diess a déclaré au journal Detroit Free Press.
"Nous avons donc décidé d'unir nos forces là-bas. Et nous deviendrons très, très compétitifs ensemble dans ce segment, qui se compose de petites fourgonnettes commerciales et de camionnettes de petite et moyenne taille. »
SUV, camions, voitures de sport
Outre l'annulation brutale de Ford et VW, le spectacle a commencé comme scénarisé, avec des SUV, camions et voitures de sport au centre de la scène, avec un sens du spectacle supplémentaire pour faire monter l'excitation malgré moins de constructeurs automobiles et plus d'incertitude cette année.
La Ford Mustang Shelby GT500 2020 est dévoilée lors de la première journée du salon de l'auto de Détroit
Les constructeurs automobiles ont presque abandonné les voitures compactes et les berlines, une part de plus en plus réduite du marché nord-américain, comme en témoignent les modèles exposés.
Camions, Les SUV et les véhicules hautes performances ont dominé les nouveaux débuts. Volkswagen était parmi les rares exceptions avec une nouvelle berline Passat.
Pour la première fois, Ford a affiché publiquement un SUV Explorer redessiné, dont une version hybride, qui a fait ses débuts à Detroit vendredi.
Fiat Chrysler a dévoilé la refonte de modèles plus grands de son populaire camion Ram.
Pour ceux qui recherchent une alternative, les constructeurs automobiles mettaient l'accent sur les voitures sportives et les passés nostalgiques, évitant largement la berline traditionnelle au profit d'options plus flashy.
Avec un flair de mise en scène qui comprenait des lunettes de réalité virtuelle et une voiture de sport en lévitation du plafond, Ford a dévoilé une version surpuissante de la Mustang appelée Shelby GT500, dotée de plus de 700 chevaux.
Un Akio Toyoda pratiquement jubilatoire a présenté un rafraîchissement de sa voiture de sport bien-aimée Supra, que Toyota a arrêté de produire il y a 17 ans.
Toyoda a accompagné le pilote de course espagnol Fernando Alonso pour attester de l'authenticité de la voiture en course avec un attrait pour tous.
"C'est comme une voiture de course que vous pouvez conduire assez confortablement tous les jours, " a déclaré Alonso lors d'une présentation scénarisée.
A part Volkswagen, Les constructeurs allemands ont abandonné le salon de Détroit 2019
Avenir "moins positif"
A part VW, Les constructeurs automobiles allemands ont abandonné le salon de Detroit cette année, au milieu de la concurrence des événements à New York, Miami et Las Vegas où des annonces automobiles de plus en plus axées sur la technologie ont été présentées.
En espérant redynamiser le spectacle, les organisateurs organisaient l'événement pour la dernière fois en janvier et se déplaceront en juin de l'année prochaine pour permettre des activités de plein air telles que des essais routiers.
Pour l'industrie en général, l'espoir était que des SUV et des camions plus gros et plus rentables aideraient à surmonter les tempêtes économiques, qu'il s'agisse de tarifs ou de moins de consommateurs achetant des voitures en raison de la hausse des prix, des taux d'intérêt plus élevés ou une économie mondiale à la traîne.
Les analystes ont prédit un ralentissement des ventes en 2019, après une décennie de croissance.
Le salon de Détroit a également été assombri par l'incertitude de la politique commerciale américaine.
Pékin et Washington sont restés enfermés dans une guerre commerciale qui pourrait dégénérer dès le mois prochain, lorsque le département du Commerce devrait remettre un rapport sur d'éventuels nouveaux tarifs automobiles.
Les analystes prédisent une contraction rapide de l'industrie automobile si davantage de tarifs entrent en vigueur.
"Les tarifs seraient dévastateurs pour l'ensemble de l'industrie, " dit Robert Carter, chef des ventes nord-américaines de Toyota, ajoutant que les prix des véhicules augmenteraient et supprimeraient les ventes.
"Non seulement cela affecterait la marque Toyota, cela va affecter toutes les marques de l'industrie, toutes les voitures de l'industrie."
Le président du constructeur automobile chinois GAC, Yu Jun, a déclaré que la guerre commerciale en cours avait retardé l'entrée de l'entreprise sur le marché américain de 2019 au premier semestre 2020.
"Nous avons reporté nos plans en raison de l'évolution récente du commerce. Nous progressons régulièrement dans ce sens, " Yu dit, selon un interprète de l'entreprise.
© 2019 AFP
