Que vous regardiez votre émission préférée sur Netflix ou que vous sauvegardiez des photos de chat très importantes sur Google Drive, le « cloud » est devenu un élément essentiel de nos vies numériques.

Non, pas ces grandes masses blanches de vapeur d'eau flottant dans le ciel - la définition technologique fait simplement référence à des serveurs dans des centres de données distants gérant des programmes ou des données auxquels les personnes ou les entreprises peuvent accéder n'importe où à partir des appareils de leur choix.

"Vous l'appelez, ça se passe dans le cloud, ", a déclaré l'analyste Rob Enderle du groupe Enderle. "C'est vraiment là que tout se fait maintenant."

Le pilier de la technologie centenaire IBM fait un pari de 34 milliards de dollars sur le cloud computing sous la forme d'un méga-accord pour acheter Red Hat, un pionnier du mouvement open source qui est né pour contrer des géants comme Microsoft dont les modèles étaient basés sur le secret de leur code source.

Voici un aperçu de la tendance et de son attrait pour les titans de la technologie tels qu'Amazon, Google, Microsoft et IBM.

Le nuage est partout

Les développeurs créent des logiciels dans le cloud Internet.

Les voitures autonomes et les villes intelligentes s'appuieront sur l'informatique dans le cloud.

Les systèmes de courrier électronique et de paie d'entreprise basés sur le Web sont dans le cloud.

Les équipes commerciales en déplacement gèrent les comptes et puisent dans les ressources du cloud.

Alors que les entreprises utilisaient dans le passé des mainframes sur site construits par IBM ou ses concurrents, il est devenu rentable pour les entreprises de louer des applications ou du stockage de données hébergés et maintenus dans le cloud par des fournisseurs tels qu'Amazon ou Microsoft.

De telles dispositions permettent aux entreprises d'accéder facilement à plus ou moins de puissance de calcul selon leurs besoins, sans avoir à investir dans des centres de données ou la maintenance du système.

Les entreprises intéressées par un contrôle plus strict de certaines données ou processus optent pour des « clouds hybrides, " ce qui signifie simplement qu'ils laissent les centres de données en ligne gérer une partie du travail informatique tout en gardant les aspects plus sensibles sur leurs propres machines.

Cloud futur clair

Le type de puissance de calcul disponible dans le cloud est considéré comme essentiel pour le traitement des données en temps réel pour des innovations telles que les voitures se conduisant en toute sécurité ou les villes allouant des services publics en temps réel en fonction de l'évolution des besoins ou des situations.

Les modes de vie mobiles accroissent la dépendance au cloud computing à mesure que les gens regardent YouTube, poster sur Facebook, tweeter, envoyer des photos à des amis, et travaillez en déplacement.

Téléphones intelligents, comprimés, et les ordinateurs portables peuvent ouvrir des fenêtres sur une immense puissance de calcul dans les centres de données.

Plus les gens « coupent le cordon » et abandonnent la télévision par câble traditionnelle, plus ils se tournent vers le cloud.

Services de télévision en streaming accessibles sur Netflix, Amazon Prime, et YouTube sont hébergés et alimentés par des centres de données en ligne, tout comme les e-mails Web et les médias sociaux tels que Facebook, Snapchat, Instagram, et Twitter.

La musique en ligne pleut du cloud.

Mais le cloud suscite également des inquiétudes quant à savoir qui contrôle et protège les données stockées par des tiers en ligne.

Les plateformes de cloud computing sont des cibles tentantes pour les pirates qui voient de l'or ou du pouvoir dans les énormes quantités d'informations derrière les murs des centres de données.

Certains pensent que cela conduira à un avenir avec des entreprises préférant plus équilibrées, ou hybride, des configurations avec des données sensibles conservées en interne.

Les principaux concurrents d'Amazon

Amazon Web Services (AWS) est considéré comme le leader du cloud computing, avec la plate-forme Azure de Microsoft son principal rival.

"Amazon s'est engagé dans le cloud computing, et leur PDG est maintenant l'homme le plus riche du monde, " a déclaré l'analyste Enderle, en référence à Jeff Bezos.

Amazon a annoncé la semaine dernière de nouveaux clients AWS, dont Samsung Heavy Industries, lors de la publication de ses résultats pour le troisième trimestre de cette année.

Les ventes nettes d'AWS ont atteint 6,7 milliards de dollars, contre 4,6 milliards de dollars à la même période l'année dernière. Le bénéfice d'exploitation d'AWS a bondi à 2,1 milliards de dollars, contre 1,2 milliard de dollars lors de la même comparaison d'une année sur l'autre des trimestres.

Microsoft a déclaré la semaine dernière que les revenus de ses offres cloud aux entreprises avaient grimpé à 8,5 milliards de dollars au cours du dernier trimestre, en hausse de 47 pour cent par rapport à la même période un an plus tôt.

Les bénéfices de Google, propriété d'Alphabet, pour le troisième trimestre ont montré que, alors qu'il gagnait encore l'essentiel de son argent grâce aux publicités en ligne, le montant des « autres revenus » qui comprend vraisemblablement les services cloud est passé à 4,6 milliards de dollars, une augmentation d'un milliard de dollars par rapport à il y a un an.

Alibaba, basé en Chine, est considéré comme un concurrent en pleine croissance, selon les analystes.

Gartner a prévu que le marché global des services de cloud public dans le monde passerait de 187,2 milliards de dollars cette année à 338 dollars en 2022.

Alors que les consommateurs profitent des avantages des services hébergés dans le cloud, la majeure partie de l'argent gagné par les hébergeurs provient de la satisfaction des besoins informatiques des entreprises.

© 2018 AFP