Les actions du diffuseur britannique Sky ont grimpé en flèche lundi après que le géant américain du câble Comcast ait surpassé la 21st Century Fox de Rupert Murdoch lors d'une vente aux enchères spectaculaire pour l'opérateur de télévision paneuropéen.

Dans les offres de midi, Les actions de Sky ont bondi de 8,68 % à 17,22 £ sur l'indice FTSE 100 en baisse de Londres, après que Comcast a réussi à soumissionner 30,6 milliards de livres sterling (40 milliards de dollars, 34 milliards d'euros) ou 17,28 £ par action lors d'une vente aux enchères à l'aveugle organisée samedi.

Renard, qui détient déjà 39% de Sky, avait offert 15,67 £ par action pour évaluer le groupe total à 27,6 milliards de £.

La direction de Sky a recommandé à ses actionnaires d'accepter "immédiatement" l'offre de Comcast, qu'il a décrit comme "un excellent résultat".

Le drame aux enchères à couper le souffle a marqué le point culminant d'une bataille de longue date pour le contrôle du plus grand fournisseur de télévision payante d'Europe.

« Les actionnaires de Sky font éclater le champagne après que la vente aux enchères de ce week-end ait évalué la société à des niveaux époustouflants, ", a déclaré Rebecca O'Keeffe, analyste chez Interactive Investor.

Des rivaux férus de technologie

La lutte pour le rachat intervient alors que des acteurs mondiaux comme Comcast et 21st Century Fox sont aux prises avec un paysage télévisuel en évolution rapide et une concurrence intense des géants du streaming en ligne Amazon et Netflix.

« La prime offerte par Comcast indique la pression exercée sur les plateformes médiatiques traditionnelles, " a ajouté O'Keeffe.

« Leurs nouveaux rivaux férus de technologie ont révolutionné la façon dont les gens interagissent avec le contenu télévisé et Internet. »

Sky diffuse des films à succès et des drames dont la série culte américaine "Games of Thrones", et a des droits lucratifs sur le football de la Premier League anglaise.

Le groupe coté à Londres, qui a une base d'abonnement de 23 millions, est largement considérée comme l'une des sociétés de télévision les plus rentables et les plus puissantes d'Europe.

Comcast considérait Sky comme un moyen de prendre pied en Europe et de mettre fin à sa seule dépendance vis-à-vis des États-Unis, à une époque où de nombreux consommateurs y coupent le fil, ou en réduisant leurs forfaits de télévision pour économiser de l'argent.

"Pour Comcast, la perspective de gagner les 23 millions de clients de Sky et de récupérer instantanément des actifs sur plusieurs grands marchés européens était très tentante, ", a déclaré l'analyste Ian Forrest du Share Centre.

« En tant qu'opérateur de télévision par câble aux États-Unis confronté à une concurrence croissante de Netflix et d'Amazon, cela leur offre une activité à l'étranger attrayante avec un potentiel de développement supplémentaire en Europe."

La vente aux enchères du week-end a presque réglé une bataille titanesque entre les deux empires médiatiques, mais l'offre de Comcast reste soumise à l'approbation des actionnaires.

Bataille par procuration

Comcast a été contraint d'abandonner une offre distincte pour racheter Fox elle-même, car elle avait besoin d'argent pour poursuivre Sky.

Cela a permis à Walt Disney Co. de réaliser une méga-fusion avec Fox qui devrait être finalisée l'année prochaine.

La vente aux enchères de samedi s'est ainsi transformée en une bataille par procuration entre Comcast et Disney for Sky.

Pour Disney, l'acquisition de Sky aurait fourni un moyen de fournir son contenu directement aux téléspectateurs sans avoir à dépendre des câblodistributeurs.

"La guerre des enchères est terminée et les plus grands gagnants dans tout cela sont les actionnaires de Sky, ", a déclaré Neil Wilson, analyste de Markets.com.

"L'offre de 17,28 £ de Comcast a porté le coup de grâce requis.

"Il a toujours été vrai que Sky comptait plus pour Comcast que pour Disney/Fox."

© 2018 AFP