Que faites-vous lorsque votre PDG vous avoue qu'il craque sous le stress de son travail ?

C'est la question à laquelle les neuf membres du conseil d'administration du fabricant de voitures électriques et de panneaux solaires Tesla Inc. doivent répondre après Elon Musk, le leader impulsif de l'entreprise, a admis au New York Times que le travail lui énervait les nerfs dans ce qu'il a décrit comme "l'année la plus difficile et la plus douloureuse de ma carrière".

Le journal a rapporté que lors d'un entretien téléphonique d'une heure jeudi, Musc alternait rires et larmes, reconnaissant qu'il travaillait jusqu'à 120 heures par semaine et qu'il prenait parfois Ambien pour s'endormir.

Ses commentaires ont confirmé ce que beaucoup dans et hors de l'entreprise avaient soupçonné alors que Musk a admis que l'épuisement affectait sa santé personnelle et que des amis sont venus "qui sont vraiment inquiets".

Pourtant, il a déclaré au journal qu'il n'envisageait pas de renoncer à son double rôle de président-directeur général de Tesla.

"Si vous avez quelqu'un qui peut faire un meilleur travail, s'il vous plaît, faites-moi savoir. Ils peuvent avoir le travail. Y a-t-il quelqu'un qui peut mieux faire le travail? Ils peuvent avoir les rênes maintenant, ", a-t-il déclaré au journal.

L'entretien met les membres du conseil d'administration dans une position difficile parce que Musk, qui est entré dans Tesla en tant qu'investisseur majeur et a fait de l'entreprise une force qui a changé la perception des voitures électriques, est l'identité publique de l'entreprise.

Mais Erik Gordon, professeur de droit et de commerce à l'Université du Michigan, a déclaré que le conseil d'administration de Tesla avait une obligation fiduciaire envers les actionnaires de prendre des mesures.

« Si le conseil ne le fait pas sortir de ce créneau au minimum sur la base d'un congé, Je pense que le conseil d'administration sera perçu par beaucoup de gens qui aiment l'entreprise comme négligeant leurs fonctions, " Gordon a déclaré vendredi. " Vous pouvez aimer la compagnie, vous pouvez aimer Musk et détester qu'il soit le PDG à ce stade."

Les actions de Tesla ont chuté de plus de 7% en début de séance vendredi.

Le conseil d'administration a soutenu Musk malgré un comportement bizarre, notamment un tweet qualifiant de pédophile un plongeur qui a aidé au sauvetage de la grotte de joueurs de football thaïlandais. Mais Gordon a déclaré qu'il devait agir maintenant ou être ouvert aux poursuites des actionnaires. Il a suggéré de remplacer Musk en tant que PDG et de le garder en tant que directeur technique visionnaire.

L'entretien et autres actions, Gordon a dit, sont des signes que Musk ne peut plus assumer le poste de PDG. Musk a passé des nuits au Fremont de Tesla, Californie, usine travaillant sur des problèmes de production sur sa nouvelle voiture modèle 3 qui est censée faire passer Tesla d'un constructeur automobile de luxe de niche à un producteur de masse qui rivalise avec Detroit.

Mais Gordon a dit qu'un PDG ne vivrait pas à l'usine. Au lieu, il ou elle formerait une équipe pour travailler du jour au lendemain et résoudre les problèmes.

Dans l'entretien, Musk a soutenu son tweet du 7 août disant qu'il avait obtenu un financement pour privatiser Tesla dans le cadre d'un accord qui pourrait valoir plus de 20 milliards de dollars. Mais il a déclaré au journal qu'il avait écrit le tweet à l'intérieur d'une Tesla Model S alors qu'il se rendait à l'aéroport, et que personne d'autre ne l'a examiné.

Lorsqu'on lui a demandé s'il le regrettait, il a dit, "Pourquoi aurais-je?"

Musc, 47, a la réputation d'être un visionnaire excentrique. Mais son annonce inattendue de la privatisation a soulevé un énorme chahut et a fait grimper les actions de Tesla de 11% en une journée, augmentant la valeur de l'entreprise de 6 milliards de dollars. Ils sont retombés, y compris une baisse de 4% des échanges avant bourse vendredi à 323,50 $.

Il existe plusieurs rapports selon lesquels la Securities and Exchange Commission des États-Unis enquête sur la divulgation.

Les experts disent que les régulateurs enquêtent probablement pour savoir si Musk était véridique dans le tweet concernant le financement de l'accord.

La société a déclaré que le conseil d'administration avait formé un comité spécial pour évaluer les propositions visant à privatiser la société. Il a révélé plus tard que Musk avait discuté de l'accord avec le fonds d'investissement du gouvernement saoudien.

Tesla n'a pas répondu aux demandes de commentaires de l'Associated Press vendredi matin.

Le New York Times a déclaré qu'en réponse aux questions de son article sur l'interview, Tesla a publié une déclaration de son conseil d'administration, hors Musc, qui a déclaré:"Nous tenons à préciser que l'engagement et le dévouement d'Elon envers Tesla sont évidents."

Une partie du stress de Musk provient de vendeurs à découvert d'actions critiques qui parient contre le succès de l'entreprise. Mais une grande partie de cela provient des propres déclarations de Musk émettant des objectifs ambitieux pour la production de voitures ou réalisant un bénéfice soutenu à partir de ce trimestre. Tesla n'a jamais gagné d'argent pendant une année complète et n'a eu que deux trimestres rentables depuis son introduction en bourse en 2010.

Musk a déclaré au journal que parfois il ne quittait pas l'usine Tesla pendant trois ou quatre jours d'affilée, et qu'il n'avait pas décollé plus d'une semaine d'affilée depuis qu'il avait contracté le paludisme en 2001.

Le Times a cité des personnes familières avec la situation disant que Tesla avait essayé de trouver un autre cadre de haut niveau pour aider à soulager une partie de la pression sur Musk.

Dans un rapport séparé, Le Wall Street Journal a déclaré que les régulateurs des valeurs mobilières avaient enquêté pour savoir si Tesla avait induit les investisseurs en erreur sur les problèmes de production du modèle 3.

La société pourrait faire face à des sanctions si les régulateurs constataient qu'elle n'avait pas présenté avec précision les retards de production aux investisseurs.

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