Les chercheurs appliquent des charges électriques pour transformer le métal liquide en formes 2D. Crédit :INTERACT Lab / Université du Sussex
Les scientifiques ont inventé un moyen de transformer le métal liquide en formes physiques.
Des chercheurs de l'Université du Sussex et de l'Université de Swansea ont appliqué des charges électriques pour manipuler le métal liquide en formes 2D telles que des lettres et un cœur.
L'équipe affirme que les résultats représentent une nouvelle classe de matériaux « extrêmement prometteuse » qui peut être programmée pour changer de forme de manière transparente. Cela ouvre de nouvelles possibilités dans la « robotique douce » et les écrans à changement de forme, dit le chercheur.
Bien que l'invention puisse faire penser au film Terminator 2, dans lequel le personnage du titre se transforme en une flaque de métal liquide, la création de formes 3D est encore loin. Des applications plus immédiates pourraient inclure des cartes de circuits reprogrammables et de l'encre conductrice.
Yutaka Tokuda, l'Associé de Recherche travaillant sur ce projet à l'Université du Sussex, déclare :« Il s'agit d'une nouvelle classe de matériaux programmables à l'état liquide qui peuvent se transformer dynamiquement d'une simple forme de gouttelette en de nombreuses autres géométries complexes de manière contrôlable.
"Alors que ce travail n'en est qu'à ses débuts, la preuve irréfutable d'un contrôle 2D détaillé des métaux liquides nous incite à explorer davantage d'applications potentielles en infographie, électronique intelligente, la robotique douce et les affichages flexibles."
Les champs électriques utilisés pour façonner le liquide sont créés par un ordinateur, ce qui signifie que la position et la forme du métal liquide peuvent être programmées et contrôlées dynamiquement.
Professeur Sriram Subramanian, responsable du laboratoire INTERACT de l'Université du Sussex, a déclaré :« Les métaux liquides sont une classe de matériaux extrêmement prometteuse pour les applications déformables ; leurs propriétés uniques incluent la tension de surface contrôlée par la tension, conductivité élevée à l'état liquide et transition de phase liquide-solide à température ambiante.
Une goutte de métal liquide s'est transformée en la lettre S après avoir été manipulée par des charges électriques programmées par ordinateur. Crédit :INTERACT Lab / Université du Sussex
"L'une de nos visions à long terme et de nombreux autres chercheurs est de changer la forme physique, l'apparence et la fonctionnalité de tout objet grâce au contrôle numérique pour créer intelligent, des objets adroits et utiles qui dépassent la fonctionnalité de n'importe quel affichage ou robot actuel."
