Une technique qui permet de faire correspondre les images et la vidéo à l'appareil qui les a prises, est utilisé pour enquêter sur les cybercrimes.

Développé par le Dr Xufeng Lin et son équipe de recherche à l'Université Charles Sturt, la méthode exploite les traces uniques, souvent appelées empreintes digitales de l'appareil photo, que les composants de traitement matériel et logiciel d'un appareil photo numérique laissent dans chaque image ou vidéo qu'il prend.

"Comme le canon d'une arme à feu laissera des marques uniques sur une balle qui le traverse, qui peut ensuite être utilisé pour faire correspondre la balle à l'arme à feu qui l'a tirée, nous pouvons trouver quelque chose de similaire dans les images numériques, " dit Xufeng.

"Par exemple, les imperfections de fabrication du capteur de l'appareil photo laisseront un motif de bruit dans une image qui est unique à cet appareil particulier."

L'équipe de Xufeng a testé sa méthode sur une base de données de 5, 400 images prises par 36 caméras différentes. Ils ont découvert que si l'empreinte digitale d'un appareil photo pouvait être estimée de manière fiable, ils étaient capables de faire correspondre les images au bon appareil 95 pour cent du temps ou mieux.

Ils ont également développé un algorithme capable de parcourir de grandes bases de données d'images et de regrouper les images prises par la même caméra.

Jusque là, leurs recherches ont été utilisées pour aider la police de Sussex au Royaume-Uni à relier des images de pornographie juvénile au téléphone portable d'un délinquant.

Ils ont également travaillé avec Interpol, et ont utilisé leur algorithme pour analyser 10 millions d'images dans la base de données internationale d'images sur l'exploitation sexuelle des enfants afin d'aider à identifier les victimes sur Internet.

"Au fur et à mesure que les techniques d'empreintes digitales des caméras comme la nôtre s'améliorent et deviennent plus sophistiquées, Je pense qu'ils joueront un rôle encore plus important dans la lutte contre la cybercriminalité, " dit Xufeng.