Le géant américain des médias CBS a déposé plainte lundi, alléguant que l'actionnaire majoritaire Shari Redstone cherche à "forcer" une fusion avec son rival Viacom à des conditions défavorables.

Le procès intenté au Delaware Chancery Court allègue des « manquements à l'obligation fiduciaire » par Shari Redstone et National Amusements, la holding créée par son père, Sumner Redstone, 94 ans.

CBS demande une injonction temporaire "pour protéger le statu quo et empêcher un préjudice imminent et irréparable" de la fusion de CBS et Viacom, deux groupes de médias qui ont été séparés il y a dix ans par Sumner Redstone.

Le procès allègue que Shari Redstone cherche "à forcer une fusion de CBS et Viacom à des conditions contraires aux meilleurs intérêts des actionnaires publics, sans leur permettre de se prononcer sur la transaction".

Cet effort « renverserait le processus du comité spécial approuvé par le conseil, " évaluant un rapprochement des deux entreprises.

CBS a déclaré en février avoir mis en place un comité pour envisager de réunir les deux sociétés, combiner CBS avec les réseaux de Viacom qui incluent Nickelodeon, MTV, BET et Comedy Central.

Les sociétés avaient déjà exploré une combinaison en 2016, mais plus tard abandonné l'effort.

Shari Redstone, agissant au nom de son père, contrôle efficacement les deux entreprises par l'intermédiaire de National Amusements au moyen d'actions à droit de vote spécial.

CBS a convoqué une réunion spéciale du conseil d'administration pour jeudi qui envisagera l'émission d'un dividende qui diluerait le droit de vote de la société holding de 79% à 17%.

Le dividende « permettrait à la société d'opérer en tant qu'indépendant, société non contrôlée et mieux évaluer les alternatives stratégiques, ", a déclaré un communiqué de CBS.

Le procès a déclaré que Shari Redstone pourrait forcer une fusion en remplaçant les membres du conseil d'administration de CBS.

« Si Mme Redstone peut remplacer des membres du Conseil ou modifier les documents de gouvernance de la Société dans les trois prochains jours, il n'est pas certain que le conseil d'administration soit en mesure de protéger tous les actionnaires en envisageant lors de la prochaine réunion du conseil d'administration s'il convient de prendre des mesures en réponse à ses menaces et manquements à son obligation fiduciaire, " allègue le costume.

© 2018 AFP