General Motors a annoncé jeudi une forte baisse de ses bénéfices au premier trimestre en raison des coûts liés à la fermeture d'une usine en Corée du Sud, mais les ventes de voitures ont augmenté aux États-Unis et en Chine.

Le plus grand constructeur automobile américain a déclaré que son bénéfice net avait chuté de près de 60% à 1,1 milliard de dollars, en grande partie en raison des coûts ponctuels de 942 millions de dollars associés à l'installation en Corée du Sud.

Les revenus ont chuté de 3,1% à 36,1 milliards de dollars.

Mais les ventes du premier trimestre en Chine ont atteint un record historique de plus de 986, 000 véhicules, malgré les inquiétudes, la société serait vulnérable à une éventuelle guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.

Le directeur financier Chuck Stevens a déclaré à CNBC que GM n'avait constaté aucun ralentissement en Chine malgré les menaces et contre-menaces entre Pékin et Washington.

"Nous nous attendons à voir une autre année forte en ce qui concerne la Chine, ", a déclaré Stevens.

GM fermera l'usine de Gunsan Korea d'ici la fin mai 2018 « pour continuer à renforcer les performances de son cœur de métier et répondre aux marchés sous-performants, ", a déclaré l'entreprise.

Les dépenses iront aux indemnités de départ et autres coûts associés à la fermeture, dit GM.

Les ventes en Amérique du Nord ont augmenté modestement, mais le bénéfice avant impôt de la région a baissé, dû en partie aux temps d'arrêt de fabrication associés au lancement de sa dernière gamme de camionnettes rafraîchie.

« Les résultats de ce trimestre sont conformes à nos attentes avec les prévisions, baisse de la production en Amérique du Nord liée à la transition vers nos tout nouveaux Chevrolet Silverado et GMC Sierra, ", a déclaré la directrice générale Mary Barra.

« Nous prévoyons de livrer une autre année solide en 2018 »

Les actions de GM ont chuté de 1,2 pour cent à 37,64 $ dans les échanges avant bourse.

© 2018 AFP