Tweeter des éloges ou des critiques vous donne plus de pouvoir - et peut constituer une menace potentielle plus grande - que vous ne le pensez peut-être, selon les recherches de l'Université d'État du Michigan.

C'est parce que ce n'est pas juste un tweet. Votre publication sur n'importe quelle plateforme, comme Facebook ou YouTube, peut faire partie d'une supraplateforme, ou un système de plates-formes interconnectées. Au sein de ces supraplateformes, les utilisateurs deviennent vulnérables aux motifs sombres, qui sont des expériences utilisateur qui incitent les gens à effectuer des actions qui ne sont pas dans leur meilleur intérêt (pensez :cliquez ici pour voter pour X, ou suivez Y pour montrer votre soutien).

GamerGate, le mouvement activiste des médias sociaux de 2014, est un exemple de la façon dont les motifs sombres et les supraplateformes fonctionnent en tandem pour terroriser certains utilisateurs.

Liza Potts, Professeur agrégé MSU d'humanités numériques, a dirigé l'étude publiée dans Journal du présent . Elle a utilisé la controverse GamerGate pour découvrir comment un utilisateur de médias sociaux en colère a inspiré des milliers de personnes à rejoindre son mouvement, amplifier ses messages, intimider des utilisateurs innocents et finalement faire participer des milliers d'autres... sans même que les utilisateurs le sachent.

« Les supraplateformes ne sont pas toujours mauvaises. Ce sont simplement des plateformes militantes qui s'étendent sur plusieurs plateformes en ligne. On pourrait voir la même chose pour de nombreux types d'activisme positif ou même des communautés culturelles, comme les fandoms de Star Wars, " a déclaré Potts. " La chose importante à considérer est quel type de comportement cette communauté encourage-t-elle ? Si la communauté vous demande d'agir sur quelque chose, cela vaut vraiment la peine d'y réfléchir à deux fois avant de participer."

GamerGate a commencé lorsqu'un groupe d'utilisateurs sur 4chan, un bulletin en ligne, et ailleurs a commencé à répandre des potins sur une femme développeur de jeux qui provenait de son ex-partenaire. Poussé par des accusations non fondées, cette conversation a débordé sur Twitter et Reddit. En utilisant le hashtag #GamerGate sur Twitter, d'autres joueurs qui partageaient le sentiment négatif de l'ex-partenaire ont rejoint la conversation, et des femmes ciblées, médias et toute personne qui n'était pas d'accord avec eux. Ces militants ont suivi un ensemble de règles pour objectiver les victimes sur les réseaux sociaux, communiquer leurs messages, attaquer les autres et diffuser leurs messages incendiaires.

Les utilisateurs de Twitter qui n'avaient rien à voir avec la conversation originale #GamerGate sont souvent devenus des cibles forcées d'interaction en se défendant, ou même commenter en tant que tiers. La cyberintimidation s'est propagée à d'autres plateformes et a échappé au contrôle de Twitter et s'est propagée à Reddit, YouTube et Facebook.

« Une fois que certains utilisateurs de Twitter de premier plan ont compris qu'ils pouvaient se faire un nom en polarisant la culture pop et d'autres groupes impliqués, c'est devenu un méli-mélo pour ceux qui veulent leur propre attention, " a déclaré Michael Trice du Massachusetts Institute of Technology et co-auteur de l'étude.

Un autre facteur du succès de GamerGate était qu'il n'y avait pas d'objectif final ou de résultat politique spécifique; plutôt, harcèlement continu envers sa liste croissante d'ennemis. GamerGate est encore un peu actif, mais bon nombre de ses utilisateurs les plus actifs et experts conservateurs sont passés à un public plus large en 2016.

Les supraplateformes et les modèles sombres sont des menaces permanentes pour les utilisateurs sur les plateformes sociales, et ils ont changé la façon dont nous nous engageons les uns avec les autres, dit l'étude.

« La cyberintimidation de la part des foules numériques est toujours un risque, et il est essentiel que des plateformes comme Twitter et Reddit prennent ces risques au sérieux, " a déclaré Potts. " Twitter vous permet de désactiver ou de bloquer les utilisateurs un par un, mais c'est inefficace contre une foule en réseau."

Les utilisateurs de médias sociaux doivent être conscients des risques auxquels ils sont confrontés lorsqu'ils s'engagent sur n'importe quel sujet. Les gens peuvent tomber dans des schémas sombres en rejoignant une communauté sur Twitter, Reddit, YouTube ou Facebook sans être au courant du récit plus large et de la présence sur plusieurs plateformes, dit Potts.

"Ce qui semble être une simple conversation sur un site peut souvent faire partie d'une opération beaucoup plus vaste qui s'étend sur de nombreux réseaux différents. Il est assez facile de tomber avec une foule sur une seule plate-forme, recevoir beaucoup de commentaires positifs pour un comportement agressif, puis étendre ce comportement ailleurs. De cette façon, c'est un peu comme tomber avec une mauvaise foule dans une autre partie de la vie, " dit Trice.