Le récent scandale de Cambridge Analytica concernait le prétendu profilage psychographique de millions d'utilisateurs de Facebook à leur insu. Ses actions controversées reflètent les aspirations plus larges de l'industrie de l'analyse de données à voir dans les profondeurs cachées des gens. Mais cet accent mis sur la mesure de la personnalité se reflète également dans les nouvelles tendances en matière d'éducation.

La collecte et l'analyse d'informations plus personnelles auprès des écoliers seront une caractéristique déterminante de l'éducation dans les années à venir. Et tout comme la débâcle de Facebook soulève des inquiétudes du public concernant l'utilisation des données personnelles, un nouveau test international pour les élèves de 10 et 15 ans doit être introduit par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) – une puissante influence sur les politiques nationales d'éducation à l'échelle mondiale.

Jusque récemment, la plupart des données recueillies sur les élèves provenaient d'examens conventionnels des connaissances et des compétences. Les résultats des tests internationaux tels que ceux de l'OCDE sont devenus des mesures de substitution du potentiel économique futur des nations, provoquant une course mondiale à l'éducation entre les systèmes éducatifs nationaux.

Et comme les pays se disputent un avantage économique, la collecte de données plus « intimes » sur les compétences sociales et émotionnelles pour mesurer la personnalité est susceptible d'inciter les décideurs à mettre l'accent sur les programmes qui améliorent les scores de personnalité. Malgré la controverse de Cambridge Analytica, les données de personnalité semblent susceptibles d'être utilisées dans l'éducation pour réaliser des ambitions politiques.

Les cinq grands

La science du profilage psychographique employée par Cambridge Analytica a été très contestée. Mais il est basé sur des méthodes psychologiques qui ont une longue histoire pour mesurer et classer les gens par personnalité. À la base se trouve un modèle psychologique appelé « modèle à cinq facteurs » de la personnalité – ou « Big Five ».

Il s'agit notamment de « l'ouverture », "conscience", "extraversion", « Agréabilité » et « névrosisme » (OCEAN). Les théoriciens de la personnalité pensent que ces catégories conviennent pour classer l'ensemble des personnalités humaines. Les psychologues ont inventé des instruments tels que le Big Five Inventory pour capturer les données OCEAN pour la modélisation de la personnalité.

Cambridge Analytica aurait collecté les détails d'un questionnaire de personnalité numérique auprès de 50 millions d'utilisateurs de Facebook pour capturer leurs données OCEAN. Selon l'ancien employé devenu dénonciateur Christopher Wylie, il a cherché à utiliser ces données pour cibler les électeurs lors des élections américaines. Que cela ait vraiment fonctionné reste ouvert au débat, bien qu'il ait révélé à quel point Facebook capture des données d'utilisateur très intimes pour obtenir un avantage commercial grâce à la publicité micro-ciblée.

Évaluer les étudiants

En 2019, l'OCDE prévoit de lancer son étude internationale sur l'apprentissage social et émotionnel. Conçu comme un questionnaire d'auto-remplissage informatisé, à la base, le test est une version modifiée du Big Five Inventory. Une fois mis en œuvre, le test de compétences sociales et émotionnelles évaluera les élèves par rapport à chacune des cinq grandes catégories.

L'hypothèse qui sous-tend le test est que les compétences sociales et émotionnelles sont d'importants prédicteurs des progrès scolaires et des performances futures en milieu de travail. L'OCDE présume donc que les données de personnalité à grande échelle sont prédictives du progrès social et économique potentiel d'un pays.

Pour être clair, bien que l'OCDE prétende qu'il s'agit d'un test de compétences sociales et émotionnelles, il appartient à la même famille de méthodes utilisées dans le quiz de personnalité de Cambridge Analytica. Les mêmes hypothèses psychologiques et méthodes d'évaluation de la personnalité sous-tendent les deux.

Personnalité et politique

L'OCDE exerce déjà une forte influence sur l'élaboration des politiques nationales d'éducation. Son Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) a refaçonné les programmes scolaires, évaluations et des systèmes entiers dans la course mondiale à l'éducation. Ainsi, l'accent mis sur les tests de personnalité pourrait-il refaçonner de la même manière la politique éducative et les pratiques scolaires ?

L'organisation cherche à mesurer la personnalité des étudiants afin de recueillir des informations pertinentes sur les politiques des pays participants. La conséquence inévitable dans les pays avec des résultats décevants sera de nouvelles politiques et interventions pour améliorer la personnalité des étudiants afin d'assurer la compétitivité dans la course mondiale. Tout comme PISA a influencé un marché mondial de produits pour soutenir les compétences testées par l'évaluation, la même chose se produit maintenant autour de l'apprentissage socio-émotionnel et du développement de la personnalité.

Déjà, un marché commercial d'applications et de produits ed-tech, comme ClassDojo, a vu le jour pour soutenir et mesurer le développement des compétences socio-émotionnelles des élèves dans les écoles. De même, les politiques éducatives ont commencé à se concentrer sur les catégories socio-émotionnelles d'apprentissage, comme le gravier, état d'esprit et caractère de croissance. Le ministère de l'Éducation soutient le développement des compétences de caractère dans les écoles.

Une nouvelle orientation

Il semble probable qu'alors que l'OCDE et d'autres cherchent à mettre l'accent sur l'apprentissage et les compétences sociales et émotionnelles, les politiques et pratiques nationales en matière d'éducation continueront de suivre. L'accent sera mis davantage sur la capture de données intimes des étudiants, fouiller sous la surface de leurs notes d'examen pour capturer des détails intérieurs sur leurs personnalités. Des technologies d'enseignement avancé sont déjà en cours de développement pour voir dans les profondeurs submergées de la personnalité et des émotions des étudiants.

Clairement, Politique d'éducation, la technologie et la pratique prennent un virage psychologique vers l'évaluation et la mesure de la personnalité. Il reflète un intérêt politique plus large pour l'utilisation de techniques issues des sciences psychologiques et comportementales aux côtés de l'analyse de données pour évaluer et cibler les personnes à travers leurs profils de personnalité. Le long du chemin, les compétences sociales et émotionnelles et la personnalité des élèves deviennent des prédicteurs de la productivité nationale dans une course mondiale à l'éducation.

L'utilisation récente des données de personnalité à des fins avantageuses par Facebook et Cambridge Analytica a entraîné une importante réaction du public. Dans l'éducation, cependant, les tests et les technologies pour mesurer la personnalité des étudiants passent incontestés. La saisie des données de personnalité des étudiants comme moyen de prédire les résultats économiques devrait être considérée comme tout aussi controversée.

Cela risque de recadrer l'éducation publique en termes de modification de la personnalité, poussé par la course politique pour un futur avantage économique, plutôt que la poursuite d'une connaissance et d'une compréhension significatives. Il traite les enfants comme de petits indicateurs des futurs marchés du travail, et peut distraire les enseignants des autres objectifs du programme.

Comme l'a écrit le consultant en éducation Joe Nutt dans le Times Educational Supplement l'année dernière, "Si vous faites de la génération de données l'objectif de l'éducation, vous obtiendrez des données. Pas un enseignement de qualité."

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.