La nouvelle selon laquelle un véhicule autonome Uber a tué un piéton aux États-Unis a fait les gros titres du monde entier.

C'est un rappel que l'ère des voitures autonomes approche à grands pas. Des décennies de recherche sur les capteurs avancés, cartographie, les méthodes de navigation et de contrôle se sont maintenant concrétisées et les voitures autonomes commencent à prendre les routes dans le cadre d'essais pilotes.

Mais l'autonomie partielle ou totale pose la question de savoir à qui la faute en cas d'accident impliquant une voiture autonome ? Dans les voitures conventionnelles (à conduite humaine), la réponse est simple :le conducteur est responsable car il a le contrôle. En ce qui concerne les véhicules autonomes, ce n'est pas si clair.

Nous proposons un cadre basé sur la blockchain qui utilise les données des capteurs pour déterminer la responsabilité dans les accidents impliquant des voitures autonomes.

Les parties à un accident

Uber a suspendu les tests de voitures autonomes alors que les autorités américaines recueillent des données sur les circonstances de l'accident, qui impliquait une voiture se déplaçant en mode autonome avec un opérateur au volant.

Nos pensées vont à la famille de la victime. Nous coopérons pleinement avec @TempePolice et les autorités locales dans leur enquête sur cet incident.

– Uber Comms (@Uber_Comms) 19 mars 2018

Pour les véhicules partiellement autonomes, qui impliquent encore un contrôle humain, l'attribution de la responsabilité dépend de l'action qui a conduit à la collision et si elle était fondée sur des décisions du conducteur ou du véhicule. Pour les véhicules entièrement autonomes, le blâme peut être attribué à, ou partagé par, l'une des nombreuses parties - y compris le fabricant, le centre de service et le propriétaire du véhicule.

Les fabricants pourraient être tenus responsables en cas de défaut de conception, le fournisseur de logiciels pour le logiciel système buggy, ou le centre de service pour un service inadéquat au véhicule. D'autre part, la responsabilité en cas de négligence pourrait incomber au propriétaire pour ne pas avoir mis en œuvre une mise à jour logicielle du fabricant, ou avec le constructeur si l'accident aurait pu être évité par un conducteur humain.

Dans ce réseau complexe de parties potentiellement responsables, comment déterminer les circonstances d'un accident ?

Les données des capteurs peuvent éclairer les décisions de responsabilité

Heureusement, les véhicules autonomes sont des plateformes riches en informations grâce à la gamme de capteurs embarqués qui suivent, surveiller et tout mesurer. Les capteurs de navigation déterminent les itinéraires. Les capteurs de conscience situationnelle détectent les obstacles, suivez les marques de voie et lisez les panneaux de signalisation. Et les moniteurs de mesure des performances suivent les fonctions critiques telles que la pression des pneus et les niveaux d'huile.

Il semble une solution évidente de considérer les données des capteurs du véhicule pour les décisions de responsabilité. En cas d'accident, nous pouvons facilement récupérer toutes les données du capteur pour reconstruire la scène.

Cependant, la réalité est plus compliquée. Le défi dans ce nouvel écosystème est que certaines des parties potentiellement responsables peuvent également avoir un contrôle disproportionné sur les données des capteurs. Il existe un risque que l'une de ces parties modifie les données pour orienter la décision de responsabilité en sa faveur, en utilisant les interfaces sans fil et USB que les véhicules actuels prennent déjà en charge.

Cela signifie que nous devons non seulement enregistrer des données de capteur inviolables, mais aussi d'éventuelles interactions avec le véhicule.

Une solution basée sur la blockchain peut empêcher la falsification

La technologie Blockchain peut garantir qu'il existe des preuves non falsifiées des conditions d'un accident pour éclairer les décisions concernant la responsabilité. La solution que nous proposons utilise une blockchain autorisée afin que seules les parties concernées puissent enregistrer et accéder aux informations des capteurs.

Ces partis sont divisés en deux groupes.

Le premier groupe est la « partition opérationnelle ». Il comprend les véhicules autonomes, fabricants, fournisseurs de logiciels, centres de services et compagnies d'assurance. Il enregistre et partage un registre avec toutes les données pertinentes des capteurs juste avant et après un accident entre tous les participants.

Le cadre de la blockchain garantit que les données des capteurs et les enregistrements des interactions stockés dans le grand livre ne peuvent pas être modifiés sans détection. Cela fournit une piste d'audit fiable des circonstances entourant l'incident, ainsi que toute communication entre le véhicule et les parties participantes immédiatement avant ou après l'accident.

Le deuxième groupe est la « partition de décision ». Il implique l'autorité publique des transports, l'autorité légale et la compagnie d'assurance. Ce groupe est chargé de prendre des décisions en matière de responsabilité sur la base des informations du groupe opérationnel.

Le cadre garantit que les propriétaires de véhicules individuels restent anonymes vis-à-vis des parties du groupe opérationnel. Seule la partition décisionnelle a accès aux identités des propriétaires de véhicules pour les décisions finales en matière de responsabilité. Cela contribue à préserver la confidentialité des utilisateurs tout en fournissant des décisions de responsabilité transparentes et fiables.

Les capteurs sont partout

L'utilisation de la blockchain pour la confiance dans les données des capteurs va au-delà des voitures sans conducteur, extension aux maisons intelligentes, chaînes d'approvisionnement et réseaux intelligents. Dans les maisons intelligentes, les données des capteurs peuvent être stockées dans une blockchain sécurisée pour être utilisées comme preuve dans les réclamations en responsabilité d'assurance telles que les introductions par effraction ou les incendies.

La blockchain peut également être utilisée pour stocker des données de capteurs auditables dans les chaînes d'approvisionnement afin que les consommateurs puissent retracer de manière fiable l'origine et l'état de leurs produits. Finalement, les réseaux intelligents peuvent bénéficier de transactions peer-to-peer dans la blockchain impliquant leurs compteurs intelligents pour un commerce d'énergie fiable et distribué.

L'« internet des objets » connaît une croissance exponentielle, et a introduit des milliards de capteurs dans nos vies, générer des volumes de données sans précédent. La blockchain fournira des données détectées auxquelles nous pouvons faire confiance.

Cette technologie est encore en développement, mais avec des vies en jeu lorsque les véhicules autonomes prennent la route en nombre croissant, nous devons nous assurer que la partie responsable est tenue de rendre des comptes lorsque les choses tournent mal.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.