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Les métalloïdes sont des éléments qui présentent des caractéristiques à la fois métalliques et non métalliques. Bien qu’il n’existe pas de liste universellement acceptée, les métalloïdes les plus fréquemment cités sont le bore, le silicium, le germanium, l’arsenic, l’antimoine et le tellure. Parmi ceux-ci, le bore possède le plus petit rayon atomique.
Les métalloïdes communément reconnus comprennent :
Le rayon atomique augmente d'un groupe car chaque nouvelle rangée ajoute un niveau d'énergie supplémentaire, poussant les électrons les plus externes plus loin du noyau. Cependant, au fil du temps, le rayon diminue. Bien que les protons et les électrons augmentent, les électrons de valence occupent le même niveau d’énergie, de sorte que le nuage électronique ne s’étend pas de manière substantielle. La charge nucléaire croissante rapproche les électrons du noyau, ce qui entraîne un rayon atomique plus petit.