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Les tableaux blancs, également appelés tableaux marqueurs ou tableaux effaçables à sec, sont une alternative populaire aux tableaux noirs traditionnels (qui créent de la poussière de craie et peuvent s'avérer difficiles à nettoyer). Les tableaux blancs sont idéaux pour une utilisation dans des environnements où la poussière de craie pourrait s'avérer problématique (par exemple, des équipements informatiques sensibles ou des personnes allergiques). Ils peuvent également être utilisés comme écran de projection pour un rétroprojecteur ou un vidéoprojecteur. Bien que les tableaux blancs soient devenus d'usage courant après 1990, leur première fabrication commerciale a eu lieu en 1966. Il existe deux types distincts de tableaux blancs :la mélamine et l'acier en porcelaine.
Les tableaux blancs en mélamine sont destinés à un usage léger à modéré, dans des endroits comme les salles de réunion, les gymnases scolaires et les bureaux à domicile. Ils sont constitués de plastique dur avec une surface d'écriture transparente, liée à un mince matériau de support. Leur légèreté leur permet également d'être coupés à des tailles portables (généralement avec des coins arrondis pour plus de sécurité). Bien que les panneaux de mélamine soient généralement plus économiques que l'acier en porcelaine, la couche transparente s'usera avec le temps et aura tendance à prendre un effet « fantôme » des marqueurs, même une fois nettoyée.
Les tableaux blancs en porcelaine ou en acier émaillé sont beaucoup plus durables que les tableaux plastifiés moins chers. Ils résistent aux rayures et aux bosses, ne tachent pas et résistent à une utilisation plus intensive au fil du temps. Ils sont généralement constitués de trois couches de matériau :la surface d'écriture blanche, le substrat et une barrière contre l'humidité. Des accessoires magnétiques peuvent être utilisés avec ce type de tableau blanc, grâce au noyau en acier situé sous la surface blanche. La construction durable rend ces tableaux blancs idéaux pour les environnements à forte utilisation comme les centres de formation ou les salles de classe. Les trois couches sont fabriquées ensemble puis découpées et encadrées à la taille requise. La surface d'écriture émaillée est fabriquée en combinant du nickel, du cobalt et du verre et en chauffant les ingrédients à une température élevée (plus de 1 700 degrés Fahrenheit). Le mélange obtenu est appliqué sur une tôle d'acier, où il se lie. Certains fabricants utilisent un treillis en acier au lieu d'une tôle solide. Une fois refroidies, les feuilles sont découpées en gros rouleaux et expédiées aux fabricants de tableaux blancs. Le fabricant colle ensuite la surface d'écriture sur un substrat de support, généralement des panneaux durs, des panneaux de fibres ou des panneaux de particules. Le support est généralement constitué de plusieurs couches jusqu’à l’épaisseur souhaitée, puis recouvert d’un support non poreux. Les feuilles terminées sont souvent empilées pendant le refroidissement pour permettre au poids de comprimer les feuilles. Une fois la colle durcie, les feuilles sont découpées sur mesure, encadrées et expédiées aux distributeurs.