Par Blake Flournoy, mis à jour le 24 mars 2022
Le chlorure de cétylpyridinium (CPC) est un tensioactif cationique utilisé comme ingrédient actif dans de nombreux produits d'hygiène bucco-dentaire, notamment le dentifrice et les bains de bouche. Il est également utilisé comme conservateur dans les cosmétiques et comme spray antimicrobien pour la sécurité alimentaire.
Le CPC est sans danger dans les produits de soins bucco-dentaires standards et n’augmente pas le risque de cancer de la bouche. Une utilisation fréquente peut provoquer de légères taches brunes, une légère sensation de brûlure dans les gencives et favoriser la formation de tartre, mais ces effets sont légers et réversibles.
Le CPC est un sel d'ammonium quaternaire doté d'une charge positive permanente qui perturbe les membranes cellulaires bactériennes, provoquant la libération du contenu cellulaire et la mort bactérienne. Il se présente généralement sous la forme d'une poudre sèche qui peut être incorporée dans des pâtes et des formulations liquides.
En dentisterie, le CPC se trouve principalement dans les bains de bouche, souvent associé à des arômes, des colorants et d'autres composés pour améliorer l'apparence et le goût. Bien que certaines études suggèrent que le CPC peut améliorer l'odeur de l'haleine, la plupart des professionnels dentaires conviennent que les bains de bouche contenant du CPC ne sont pas supérieurs au brossage régulier et à l'utilisation de la soie dentaire pour contrôler la plaque dentaire et la gingivite, et seule une poignée d'entre eux ont reçu l'approbation de l'American Dental Association comme rince-bouche antiseptique efficace.
Des recherches approfondies ont montré que le CPC utilisé à des concentrations standards (généralement entre 0,05 % et 0,1 %) dans les produits d'hygiène bucco-dentaire ne présente aucun risque cancérigène. Le composé n'est toxique qu'à des doses très élevées (environ 1 gramme de CPC pur), donc son utilisation régulière dans un dentifrice ou un bain de bouche est considérée comme sûre.
Ces effets sont généralement légers et réversibles à l'arrêt du traitement. Ils sont bien moins préoccupants que les avantages d’une meilleure hygiène bucco-dentaire.
Dans l’ensemble, le chlorure de cétylpyridinium est un ingrédient sûr et bien étudié dans la plupart des formulations de dentifrices et de bains de bouche en vente libre. Bien qu'il puisse produire des effets secondaires cosmétiques mineurs, il ne contribue pas au risque de cancer de la bouche et peut être un complément efficace au brossage régulier et à l'utilisation de la soie dentaire.