Par Julia Barrus
Mis à jour le 30 août 2022
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Les laboratoires de chimie des écoles secondaires travaillent avec les mêmes produits chimiques de base que les laboratoires professionnels, mais l'environnement de la salle de classe influence la fréquence d'utilisation, le risque d'incidents dangereux et les protocoles de sécurité spécifiques requis. Des achats, un enseignement et une gestion des déchets appropriés sont essentiels pour assurer la sécurité des étudiants et du personnel.
Dans un laboratoire typique d’école secondaire, les produits chimiques sont organisés en deux grandes catégories :inorganiques et organiques. Les réactifs inorganiques comprennent généralement des sulfates, des carbonates, des nitrures, des peroxydes, des borates et des acides, bien que l'acide nitrique soit généralement séparé. Les substances organiques souvent utilisées sont :
Certains composés sont incompatibles avec l'eau ou d'autres réactifs; un manuel de sécurité en laboratoire doit être consulté avant le stockage.
Les acides doivent être stockés dans une armoire dédiée isolée de tous les autres produits chimiques. L'acide nitrique doit être conservé dans un compartiment séparé pour éviter tout mélange accidentel. Toutes les substances volatiles doivent être stockées à l'écart des réactifs potentiels et dans des armoires bien ventilées. Les produits chimiques toxiques doivent être placés dans une armoire antipoison clairement étiquetée qui reste verrouillée, sauf pour le personnel autorisé. Les liquides inflammables nécessitent une armoire dédiée et résistante au feu.
La réduction des déchets dangereux est une priorité absolue. Les enseignants réduisent souvent les volumes de réactifs, remplacent des alternatives moins toxiques ou utilisent des vidéos de démonstration pour illustrer les réactions sans consommer de produits chimiques. Lorsque cela est possible, effectuez la même expérience par lots pour réduire le nombre de configurations individuelles.
La sécurité peut être améliorée en remplaçant les réactifs volatils par des options plus sûres. Par exemple, les thermomètres numériques éliminent l’exposition au mercure; le carbonate de cuivre peut remplacer le chromate de plomb; les articles ménagers tels que le peroxyde d'hydrogène ou le savon à vaisselle fournissent les composants nécessaires à de nombreuses démonstrations tout en réduisant les risques.
Les réglementations varient selon les États, mais l'Environmental Protection Agency (EPA) définit les déchets dangereux comme tout matériau toxique, corrosif, réactif ou combustible. Suivez les directives de l'EPA pour l'élimination, y compris la neutralisation des acides ou des bases avant que les déchets ne soient envoyés à une installation agréée. Les déchets non dangereux doivent être éliminés dans la mesure du possible dans des conteneurs biodégradables.
Les étudiants sont plus intéressés par les expériences qui produisent des résultats visibles et immédiats. Les choix populaires incluent :
Ces activités allient sécurité et apprentissage pratique, garantissant une expérience de chimie mémorable.