* Symboles des éléments : Chaque élément est représenté par un symbole d'une ou deux lettres. Ces symboles sont dérivés du nom latin ou anglais de l'élément, par exemple H pour l'hydrogène, O pour l'oxygène, Na pour le sodium, Cl pour le chlore, etc.
* Indices : Le nombre d'atomes de chaque élément du composé est indiqué par un indice écrit à droite du symbole de l'élément. Si aucun indice n’est écrit, cela signifie qu’il n’y a qu’un seul atome de cet élément. Par exemple, H₂O représente une molécule d’eau avec deux atomes d’hydrogène et un atome d’oxygène.
* Parenthèses : Les parenthèses sont utilisées pour indiquer un groupe d'atomes qui agissent comme une unité, en particulier lorsqu'il existe plusieurs instances du groupe dans le composé. Par exemple, Ca(OH)₂ représente l'hydroxyde de calcium, qui possède un atome de calcium et deux groupes hydroxyde (OH).
Voici quelques exemples :
* NaCl : Chlorure de sodium (sel de table)
* H₂SO₄ : Acide sulfurique
* C₆H₁₂O₆ : Glucose (un sucre simple)
* CO₂ : Dioxyde de carbone
En plus de la formule chimique, les composés peuvent également être représentés par des formules développées. qui montrent la disposition des atomes et des liaisons au sein de la molécule. Cela fournit plus d’informations sur la structure du composé.