* Le fluor (F) se voit toujours attribuer un indice d'oxydation de -1 dans ses composés, sauf dans le fluor élémentaire (F₂).
* La somme des nombres d'oxydation dans une molécule neutre doit être égale à zéro.
Appliquons ces règles à PF₃ :
* Nous avons trois atomes de fluor, chacun avec un nombre d'oxydation de -1, ce qui donne un total de -3.
* Pour rendre la molécule neutre, l'indice d'oxydation du phosphore (P) doit être de +3.
Par conséquent, l'indice d'oxydation du phosphore (P) dans PF₃ est de +3.