* De nouvelles substances se forment : C’est la caractéristique déterminante. Les substances originales cessent d’exister et des substances entièrement nouvelles, aux propriétés différentes, sont créées.
* Les liens sont rompus et formés : Les changements chimiques impliquent le réarrangement des atomes. Les liaisons chimiques existantes entre les atomes sont rompues et de nouvelles liaisons se forment selon un arrangement différent.
* L'énergie est absorbée ou libérée : Les réactions chimiques nécessitent de l'énergie pour se produire (endothermiques) ou libèrent de l'énergie (exothermique). Ce changement d’énergie est souvent perceptible sous forme de chaleur, de lumière ou de son.
* Le changement est généralement irréversible : Bien que certains changements chimiques puissent être inversés dans des conditions spécifiques, beaucoup sont irréversibles sans autres changements significatifs.
Voici quelques exemples de modifications chimiques et des modifications associées :
* Brûler du bois : Le bois (cellulose) se combine à l'oxygène, libérant de la chaleur et de la lumière (exothermique). Les produits sont des cendres, du dioxyde de carbone et de l’eau, tous différents du bois d’origine.
* Cuire un œuf : La chaleur dénature les protéines de l’œuf, modifiant leur structure et provoquant la solidification du blanc d’œuf.
* Rouille du fer : Le fer réagit avec l’oxygène en présence d’humidité, formant de l’oxyde de fer (rouille), une nouvelle substance aux propriétés différentes.
Point clé : Les changements chimiques concernent la création de substances entièrement nouvelles, à la différence des changements physiques, qui modifient uniquement l'apparence ou l'état de la matière.
