Le myélome multiple est un type de cancer du sang dans lequel les plasmocytes malins, un type de globule blanc, s'accumuler dans la moelle osseuse. Cela conduit à une destruction osseuse et à une défaillance de la moelle, qui chez les individus sains, produire tous les globules rouges du corps. Les données les plus récentes de l'American Cancer Society estiment que près de 27, 000 nouveaux cas de MM sont diagnostiqués chaque année, et de ceux-ci, plus de 11 ans 000 patients sont décédés.

Des études récentes ont montré que certaines cellules myélomateuses peuvent quitter la moelle osseuse et pénétrer dans la circulation sanguine. La présence de ces cellules, appelées plasmocytes clonaux circulants, ou cCPC, dans le sang a été corrélée à des temps de survie plus courts.

Jusqu'à maintenant, il a été difficile de détecter les cCPC dans le sang. Les méthodes existantes ne peuvent pas toujours détecter les faibles niveaux de ces cellules chez les patients atteints de MM. Dans le numéro de cette semaine de Biomicrofluidique , les chercheurs signalent le développement d'un nouveau dispositif capable de détecter et d'isoler les cCPC à partir de petits échantillons de sang.

L'appareil est un type de filtre qui sépare les plasmocytes malins des plasmocytes normaux. Il est basé sur un concept connu sous le nom de microfluidique. L'action de filtrage est due à de minuscules piliers dans le canal d'écoulement, conçu d'une manière précise qui permet aux cellules sanguines normales de traverser le filtre tout en capturant les cCPC cancéreuses.

Les scientifiques qui ont développé cet appareil ont utilisé un modèle informatique pour considérer piliers carrés et en forme de losange de différentes tailles pour leur conception. Leur modèle informatique a montré que la forme en losange offrait une faible résistance à l'écoulement. Ils ont également trouvé en ajustant la forme du losange pour que les piliers soient plus longs et plus pointus, l'action de filtrage a été améliorée.

Les globules rouges sont les plus petites cellules du plasma sanguin, avec des diamètres compris entre 6 et 8 microns. Les globules blancs (WBC) sont plus gros, avec des diamètres allant de 7 à 30 microns. Alors que les cCPC cancéreuses sont grandes, avec une taille de 30-50 microns, les plus petits cCPC ont à peu près la même taille que les plus grands globules blancs. Cependant, Les globules blancs peuvent se déformer et se faufiler entre les minuscules piliers. Les cCPC sont plus rigides et ne peuvent pas se déformer de cette façon, ils finissent donc coincés dans le filtre.

Des études ont été menées avec des cellules cancéreuses en culture ainsi que sur des échantillons de sang de patients atteints de MM. La quantité de cCPC capturées chez les patients atteints de MM actif était beaucoup plus élevée que chez les patients en rémission ou chez les individus en bonne santé. Co-auteur Lidan Vous avez dit, "Cet appareil présente un grand potentiel en tant que méthode non invasive pour la détection précoce ou la surveillance de la progression de la maladie du MM."