* Électronégativité : L'aluminium (Al) est moins électronégatif que l'azote (N). L'électronégativité est la capacité d'un atome à attirer des électrons dans une liaison chimique. L’élément le moins électronégatif est généralement écrit en premier dans une formule chimique.
* Cation et Anion : L'aluminium a tendance à former un cation +3 (Al³⁺) tandis que l'azote forme un anion -3 (N³⁻). L’ion positif (cation) est écrit en premier dans la formule, suivi de l’ion négatif (anion).
* Liaison chimique : Le nitrure d'aluminium est un composé ionique. La liaison est formée par l’attraction électrostatique entre les ions aluminium chargés positivement et les ions azote chargés négativement. Cela renforce encore la convention consistant à écrire le cation en premier.
Par conséquent, la formule correcte pour le nitrure d'aluminium est AlN, reflétant l'électronégativité relative des éléments et la formation d'un cation (Al³⁺) et d'un anion (N³⁻).