* Dissolution et ionisation : Lorsque NaOH est ajouté à l’eau, il se dissout et se dissocie en ses ions :Na+ et OH-. Ce processus implique la formation de nouvelles liaisons entre les ions et les molécules d'eau.

* Libération d'énergie : La formation de ces nouvelles liaisons libère de l’énergie, c’est pourquoi la solution devient chaude. Cette libération d’énergie est supérieure à l’énergie nécessaire pour rompre les liaisons entre les molécules originales de NaOH et d’eau.

En résumé : La réaction est exothermique car l’énergie libérée lors de la formation des liaisons lors du processus de dissolution est supérieure à l’énergie nécessaire pour rompre les liaisons existantes.