Les enzymes sont des catalyseurs biologiques, ce qui signifie qu'ils accélèrent les réactions sans être consommés dans le processus. Ils y parviennent en fournissant une voie de réaction alternative avec une énergie d'activation plus faible, l'énergie minimale requise pour qu'une réaction se produise.
Voici comment cela fonctionne:
* Site actif: Les enzymes ont une région spécifique appelée site actif, qui se lie aux réactifs (substrats) de la réaction.
* Énergie d'activation abaissant: Le site actif interagit avec le substrat d'une manière qui attache les liaisons dans la molécule, ce qui facilite la rupture et la formation de nouvelles liaisons. Cela réduit l'énergie d'activation requise pour que la réaction continue.
* spécificité: Les enzymes sont très spécifiques, ce qui signifie qu'elles ne catalysent généralement qu'une ou un petit nombre de réactions. Cette spécificité est due à la forme et aux propriétés chimiques du site actif.
Des exemples d'enzymes comprennent:
* lactase: Décompose le lactose (sucre de lait).
* amylase: Décompose l'amidon en sucres.
* ADN polymérase: Construit des molécules d'ADN.
En résumé, les enzymes sont essentielles à la vie car elles accélèrent les réactions chimiques qui autrement se produiraient trop lentement à température corporelle.
