Le groupe de métaux le plus réactif est les métaux alcalins , qui se trouvent dans le groupe 1 du tableau périodique. Ces métaux comprennent le lithium (LI), le sodium (NA), le potassium (K), le rubidium (RB), le césium (CS) et le francium (FR).

Voici pourquoi ils sont si réactifs:

* un électron de valence: Ils n'ont qu'un seul électron dans leur shell le plus à l'extérieur, qu'ils perdent facilement pour obtenir une configuration d'électrons stable.

* Énergie à faible ionisation: Il faut très peu d'énergie pour éliminer cet électron de valence unique.

* grand rayon atomique: Leur grande taille signifie que l'électron le plus externe est maintenu moins étroitement par le noyau.

Cette combinaison de facteurs rend les métaux alcalins très réactifs avec l'eau, l'oxygène et d'autres substances. En fait, ils réagissent si violemment avec de l'eau que la chaleur générée peut provoquer un éclairage à l'hydrogène.