1. Noyau instable: L'atome commence par un noyau instable, ce qui signifie qu'il a un déséquilibre dans le nombre de protons et de neutrons. Cette instabilité fait que le noyau libère l'énergie devient plus stable.
2. Émission de particules / énergie: Le noyau instable libère de l'énergie sous la forme de:
* Particules alpha: Ceux-ci sont faits de deux protons et de deux neutrons, essentiellement un noyau d'hélium.
* particules bêta: Ce sont des électrons à haute énergie (ou des positrons, leur homologue antimatière).
* rayons gamma: Ce sont des rayonnements électromagnétiques à haute énergie.
3. Transformation nucléaire: L'émission de ces particules modifie la composition du noyau:
* ALPHA DÉCHE: Le nombre atomique diminue de 2 et le nombre de masse diminue de 4. Cela signifie effectivement que l'atome se transforme en un élément différent.
* bêta de décomposition: Le nombre atomique augmente de 1, mais le nombre de masse reste le même. Encore une fois, l'atome se transforme en un élément différent.
* Gamma Decay: Le nombre atomique et le nombre de masse restent les mêmes, mais l'atome entre dans un état d'énergie plus stable.
4. Fille nucléde: L'atome qui résulte de la désintégration radioactive est appelé fille nucléde . Il peut être stable, ou il peut également être radioactif et subir une désintégration supplémentaire.
Exemples:
* uranium-238 (U-238) subit une désintégration alpha, se transformant en thorium-234 (Th-234) .
* carbone-14 (C-14) subit une décroissance bêta, se transformant en azote-14 (n-14) .
En résumé, la désintégration radioactive est un processus fondamental qui modifie la structure atomique d'un atome, créant un nouvel élément ou un état plus stable. Ce processus est crucial pour comprendre le monde naturel et possède de nombreuses applications en médecine, en production d'énergie et en recherche scientifique.
