* électrons libres: Les métaux ont une «mer» d'électrons libres qui peuvent facilement se déplacer à travers le matériau. Ces électrons peuvent rapidement transférer de l'énergie (chaleur) d'une partie du métal à l'autre.
* Emballage de fermeture: Les atomes métalliques sont étroitement emballés ensemble, ce qui permet un transfert d'énergie efficace par des vibrations.
Cependant, tous les bons conducteurs de chaleur ne sont pas des métaux. Voici quelques exemples:
* Diamond: Il s'agit d'un non-métal qui est en fait le meilleur conducteur thermique connu. Ses atomes de carbone étroitement emballés et ses liaisons fortes permettent un transfert de chaleur efficace.
* quelques céramiques: Certaines céramiques, en particulier celles avec des compositions spécifiques, peuvent être des conducteurs de chaleur étonnamment bons. Ils sont souvent utilisés dans des applications à haute température.
Ainsi, alors que les métaux sont généralement les bons conducteurs de chaleur les plus courants, ce n'est pas une règle que tous les bons conducteurs de chaleur doivent être des métaux.
