Voici une ventilation:

* noyau fissionnable: Le processus commence par un type d'atome spécifique, généralement un atome lourd comme l'uranium-235 ou le plutonium-239.

* Absorption des neutrons: Un neutron frappe le noyau de l'atome fissionnable.

* Instabilité et fractionnement: Cette absorption rend le noyau instable et se divise en deux noyaux plus légers ou plus, appelés produits de fission.

* Libération d'énergie: Parallèlement aux produits de fission, une énorme quantité d'énergie est libérée sous forme d'énergie cinétique des produits de fission et des neutrons, ainsi que des rayons gamma.

Ainsi, alors que le processus est initié par un neutron frappant l'atome, le fractionnement et la libération d'énergie réels se produisent dans le noyau lui-même.