* sodium (na) est un métal . C'est un métal doux et argenté-blanc qui est très réactif.

* chlore (cl) est un non-métal . C'est un gaz jaune verdâtre à température ambiante et est également très réactif.

Il est important de se rappeler que les éléments peuvent exister sous différentes formes. Le chlorure de sodium (NaCl), le composé que nous connaissons sous le nom de sel de table, est formé par la réaction du sodium et du chlore. Même s'il s'agit d'une combinaison d'un métal et d'un non-métal, le composé résultant est ionique et a des propriétés très différentes de l'un ou l'autre des éléments d'origine.