* élément: Un élément est une substance pure composée d'un seul type d'atome. Le phosphore (P) est un élément.

* Composé: Un composé est formé lorsque deux éléments différents ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe.

* molécule: Une molécule est formée lorsque deux atomes ou plus (des mêmes éléments ou différents) se lient ensemble.

Dans le cas de P4, il se compose de quatre atomes de phosphore liés ensemble. Puisqu'il est formé à partir de plusieurs atomes du même élément, c'est une molécule de l'élément phosphore.