Voici comment cela fonctionne:
* dioxyde de soufre (SO2) est libéré principalement de la combustion de combustibles fossiles (comme le charbon et le pétrole) dans les centrales électriques et les processus industriels.
* oxydes d'azote (NOx) sont libérés des échappements de véhicules et des processus industriels.
Lorsque ces gaz sont libérés dans l'atmosphère, ils réagissent avec l'eau, l'oxygène et d'autres produits chimiques pour former l'acide sulfurique (H2SO4) et acide nitrique (HNO3) . Ces acides se dissolvent ensuite dans l'eau de pluie, ce qui le rend acide.
Ainsi, alors que l'eau de pluie est naturellement légèrement acide en raison du dioxyde de carbone dissous (formant de l'acide carbonique), la présence de dioxyde de soufre et d'oxydes d'azote augmente considérablement son acidité, conduisant à des pluies acides.
