* élément: Une substance pure composée d'un seul type d'atome (par exemple, oxygène, hydrogène).

* Composé: Une substance s'est formée lorsque deux ou plusieurs éléments différents se combinent chimiquement dans un rapport fixe (par exemple, l'eau - H2O, le dioxyde de carbone - CO2).

L'eau (H2O) est formée par la combinaison chimique de deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène. Puisqu'il contient plus d'un type d'élément, c'est un composé.