Voici pourquoi:

* éléments sont les substances pures les plus simples qui ne peuvent pas être décomposées davantage par des moyens chimiques. Ils sont constitués d'un seul type d'atome.

* composés sont formés lorsque deux éléments ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe.

* mélange sont des combinaisons de deux ou plusieurs substances qui ne sont pas liées chimiquement et peuvent être séparées par des moyens physiques.

L'hydrogène existe en un seul type d'atome (H), ce qui en fait un élément.