* éléments sont les formes les plus simples de la matière qui ne peuvent pas être décomposées davantage par des moyens chimiques. Les exemples incluent l'hydrogène (H) et l'oxygène (O).
* composés sont formés lorsque deux éléments ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe. L'eau (H₂O) est formée par la combinaison chimique de deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène.
Étant donné que l'eau est composée de plusieurs éléments (hydrogène et oxygène), c'est un composé.
