* élément: Une substance pure constituée d'un seul type d'atome (par exemple, or, oxygène, hydrogène).

* Composé: Une substance s'est formée lorsque deux ou plusieurs éléments différents se combinent chimiquement dans un rapport fixe (par exemple, l'eau, le sel, le dioxyde de carbone).

* Mélange: Une combinaison de deux substances ou plus où chaque substance conserve ses propres propriétés (par exemple, sel et poivre, air).

L'eau est composée de deux éléments: hydrogène et oxygène , chimiquement lié ensemble dans un rapport fixe de 2:1 (H₂o). Ce rapport fixe et la liaison chimique font de l'eau un composé, pas un mélange.