Voici pourquoi:

* éléments sont les substances pures les plus simples qui ne peuvent pas être décomposées en substances plus simples. Les exemples incluent l'hydrogène (H) et l'oxygène (O).

* composés sont formés lorsque deux éléments différents ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe.

L'eau (H₂O) est composée de deux atomes d'hydrogène et d'un atome d'oxygène, lié chimiquement ensemble. Par conséquent, c'est un composé.