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    Les chimistes mettent en garde contre le gaspillage déraisonnable lors de l'acquisition d'équipements scientifiques

    Chimie analytique verte. Crédit : The Royal Society of Chemistry, Mihkel Koel, Mihkel Kaljurand

    Par rapport à l'œil humain, un spectromètre peut certainement être considéré comme un instrument scientifique. La production et la commercialisation d'équipements scientifiques sont maintenant devenues une industrie rentable.

    Il y a 100 à 150 ans, les chimistes ont effectué la plupart des analyses de solution par observation. La couleur de la solution et son intensité indiquaient la proportion de la substance dans la solution. Il a fallu encore 20 ans pour inventer le premier spectromètre optique. Le chromatographe/spectromètre de masse est une invention récente. La production et la commercialisation d'équipements scientifiques sont maintenant devenues une industrie rentable.

    Aujourd'hui, un spectromètre plus simple utilisé uniquement pour les mesures de laboratoire coûte 10, 000 à 15, 000 euros, et il est mis à jour presque chaque année. Les équipementiers séduisent les chercheurs avec de nouveaux modèles plus attractifs. Mais les mises à niveau constantes sont-elles justifiées ? Après tout, la technologie utilisée pour les mesures chimiques standard est souvent restée inchangée pendant des décennies, et l'émergence de nouveaux instruments sur le marché ne signifie pas nécessairement un saut de qualité significatif dans la mesure.

    Chercheur Mihkel Koel de l'École des sciences, Département de chimie et de biotechnologie dit, "Etant des chimistes verts, nous luttons pour réduire l'empreinte écologique des mesures chimiques. Des résultats de mesure de même qualité peuvent souvent être obtenus plus rapidement, par ex. un téléphone portable à 500 euros. En milieu extérieur et dans les circonstances nécessitant un résultat rapide, nous pouvons obtenir un résultat totalement fiable en utilisant une application mobile gratuite plutôt que des instruments coûteux."

    C'est le principe fondamental de la chimie verte d'obtenir des résultats de mesure le plus rapidement et le plus facilement possible en pratiquant des méthodes vertes et durables. Le professeur émérite de l'École des sciences Mihkel Kaljurand dit qu'il est évident que les entreprises industrielles n'ont aucun intérêt particulier à proposer des alternatives moins coûteuses. « Pourquoi devraient-ils faire cela ? Il est plus facile et plus rentable d'accompagner la frénésie croissante des consommateurs et d'encourager le consumérisme lors de l'acquisition de matériel scientifique, " dit Kaljurand.

    On prétend généralement qu'une analyse chronophage effectuée avec une instrumentation coûteuse est plus convaincante. Selon les scientifiques, la plupart des analyses chimiques de base pourraient être effectuées avec des outils plus simples, en particulier dans les institutions médicales et les centres de recherche, où les coûts dépassent souvent les besoins réels. Le but ultime de la chimie analytique verte, cependant, est de développer des mesures chimiques à un niveau tel que n'importe qui puisse effectuer une analyse d'intérêt en utilisant un capteur peu coûteux intégré dans le téléphone portable d'un utilisateur, par exemple. Des exemples de technologie permettant aux consommateurs de vérifier la qualité des aliments dans un magasin peuvent déjà être trouvés dans la littérature professionnelle. Le professeur Miguel de la Guardia de l'Université de Valence qualifie cette évolution de démocratisation de la chimie analytique.

    Les chimistes Koel et Kaljurand sont engagés dans la recherche d'équipements scientifiques verts et d'analyses chimiques depuis 2006. Le sujet a été discuté en détail dans le livre " Chimie analytique verte , " écrit par les scientifiques et publié en 2010 par la Royal Society of Chemistry. Le livre était si populaire que l'éditeur a commandé une édition révisée aux scientifiques, qui a atteint les lecteurs en avril 2019. Dans l'édition révisée, la miniaturisation et l'utilisation de matériaux intelligents modernes dans l'analyse chimique d'aujourd'hui sont discutées.


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