L'argent est en fait pas très réactif avec de l'oxygène à des températures et des pressions normales. Contrairement à de nombreux autres métaux qui forment facilement des oxydes lorsqu'ils sont exposés à l'air, l'argent forme une couche très mince et protectrice d'oxyde d'argent (Ag₂o) qui empêche l'oxydation supplémentaire. Cette couche est si mince qu'elle est presque invisible et agit comme une barrière contre une nouvelle corrosion.

Cependant, certains facteurs peuvent augmenter la réactivité de l'argent avec l'oxygène:

* températures élevées: Le chauffage de l'argent en présence d'oxygène accélérera le processus d'oxydation.

* Présence d'autres substances: Certaines substances, comme les composés de soufre, peuvent favoriser la formation de sulfure d'argent (Ag₂s), qui est un ternissement noir qui peut être plus visible que l'oxyde d'argent.

* Humidité élevée: L'humidité peut accélérer la formation d'oxyde d'argent et de sulfure.

Voici un résumé:

* Conditions normales: L'argent est relativement peu réactif avec l'oxygène, formant une fine couche protectrice d'oxyde d'argent.

* Conditions extrêmes: Des températures élevées, des composés de soufre et une humidité élevée peuvent augmenter la réactivité de l'argent avec l'oxygène.

Cette faible réactivité est la raison pour laquelle l'argent est souvent utilisé dans les bijoux, l'argenterie et d'autres applications où son éclat et sa résistance à la corrosion sont valorisés.