* Le pétrole brut est un mélange complexe: Ce n'est pas un seul composé, mais une collection de milliers d'hydrocarbures différents (molécules en hydrogène et carbone).
* Les hydrocarbures varient en taille: Ces hydrocarbures vont des petites molécules simples comme le méthane (CH4) aux très grandes molécules complexes avec des centaines d'atomes de carbone.
* La taille est mesurée différemment: La taille moléculaire peut être exprimée de différentes manières, notamment:
* Poids moléculaire: Il s'agit de la masse totale des atomes dans la molécule.
* Nombre d'atomes de carbone: Les molécules plus grandes ont plus d'atomes de carbone.
* diamètre ou longueur: Cela dépend de la forme spécifique de la molécule.
Au lieu d'une seule taille, nous pouvons parler de gammes:
* petites molécules: Méthane, éthane, propane, butane - Ce sont des gaz à température ambiante et ont de très petits poids moléculaires.
* molécules moyennes: Ce sont des liquides à température ambiante et comprennent des molécules comme l'essence et le kérosène.
* de grandes molécules: Ce sont souvent des liquides épais et visqueux ou même des semi-solides comme l'asphalte. Ils ont des poids moléculaires très élevés et peuvent contenir des centaines d'atomes de carbone.
Ainsi, la taille d'une molécule de pétrole brut peut aller de très petite à très grande, selon l'hydrocarbure spécifique.
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