1. Eau: L'eau est un solvant puissant qui peut dissoudre de nombreux minéraux trouvés dans les rochers. Cela est particulièrement vrai lorsque l'eau est acide, ce qui peut se produire en raison du dioxyde de carbone dissous (formant de l'acide carbonique) ou d'autres polluants.
2. oxygène: L'oxygène réagit avec les minéraux dans un processus appelé oxydation. Un exemple courant est la rouille du fer, où le fer réagit avec l'oxygène pour former de l'oxyde de fer (rouille). Ce processus affaiblit la roche et peut le faire s'effondrer.
3. Pluie acide: Des pluies acides se sont formées lorsque le dioxyde de soufre et les oxydes d'azote à partir de combustibles fossiles brûlent réagissent avec l'eau dans l'atmosphère pour former de l'acide sulfurique et de l'acide nitrique. Cette pluie acide peut dissoudre de nombreux minéraux dans les rochers, conduisant à leur altération.
Ce sont les trois principaux agents de l'altération chimique, mais d'autres facteurs comme l'activité biologique (par exemple, les racines des plantes) et la température peuvent également jouer un rôle important.
