1. Traitement du minerai d'uranium:
- Le point de départ est le minerai d'uranium, qui contient des traces de polonium.
- Le minerai est d'abord écrasé et broyé pour libérer l'uranium.
- Cela se fait généralement en utilisant une combinaison de méthodes physiques et chimiques, telles que la flottaison et la lixiviation.
2. Séparation de l'uranium:
- L'uranium est ensuite extrait du minerai en utilisant une variété de techniques, notamment l'extraction du solvant et l'échange d'ions.
- Ce processus laisse derrière elle un résidu contenant du polonium et d'autres éléments radioactifs.
3. Séparation du polonium:
- Le polonium est séparé de ce résidu par un processus complexe d'extraction et de purification chimique.
- Cela implique d'utiliser divers réactifs chimiques pour éliminer sélectivement d'autres éléments et concentrer le polonium.
- Plusieurs techniques peuvent être utilisées:
- Précipitation: Le polonium peut être précipité en tant que sulfure ou autre composé insoluble.
- Distillation: Le polonium peut être séparé des autres éléments par distillation à des températures élevées.
- Extraction du solvant: Le polonium peut être extrait dans un solvant qui est sélectif pour cela.
- Échange d'ions: Le polonium peut être adsorbé sur des résines d'échange d'ions, qui sont ensuite élues avec un réactif approprié.
4. Purification:
- Après la séparation, le polonium est davantage purifié pour éliminer les impuretés restantes.
- Cela peut impliquer des traitements chimiques répétés ou d'autres techniques, selon le niveau de pureté souhaité.
5. Manipulation et stockage:
- En raison de sa radioactivité élevée, le polonium doit être manipulé avec des soins extrêmes.
- Il est généralement stocké dans des conteneurs scellés et manipulé dans des laboratoires spéciaux avec blindage pour protéger le personnel de l'exposition aux radiations.
Remarque importante:
L'extraction du polonium est un processus complexe et dangereux qui ne doit être effectué que par du personnel qualifié dans des installations spécialisées. Le polonium est un élément hautement radioactif, et l'exposition peut être extrêmement dangereuse.
