* éléments sont des substances pures constituées d'un seul type d'atome. Les exemples incluent l'azote (N) et l'hydrogène (H).

* composés sont formés lorsque deux éléments différents ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe.

Étant donné que le NH3 est composé à la fois d'atomes d'azote et d'hydrogène, c'est un composé.