Voici pourquoi:

* Numéro atomique: Cela représente le nombre de protons dans le noyau d'un atome. Il définit l'élément.

* Numéro de masse: Cela représente le nombre total de protons et de neutrons dans le noyau d'un atome.

Étant donné que les isotopes ont le même nombre atomique, ils sont le même élément. Cependant, ils ont un nombre différent de neutrons, ce qui entraîne différents nombres de masse.

Exemple:

Le carbone-12 et le carbone-14 sont tous deux des isotopes de carbone. Ils ont le même nombre de protons (6), mais le carbone-14 a 8 neutrons, tandis que le carbone-12 a 6 neutrons. Cela rend leurs nombres de masse différents (12 et 14, respectivement).