* isotopes sont des atomes du même élément (même nombre de protons) qui ont des nombres différents de neutrons.

* ions sont des atomes qui ont gagné ou perdu des électrons, leur donnant une charge électrique nette.

Étant donné que le scientifique ajoute des neutrons aux atomes d'azote, ils modifient le nombre de neutrons sans modifier le nombre de protons. Il en résulte différents isotopes d'azote.