* mer d'électrons: Les atomes métalliques ont un arrangement spécial où leurs électrons les plus externes sont liés de manière lâche et peuvent facilement se déplacer librement dans toute la structure du métal. Ces électrons sont souvent décrits comme formant une «mer d'électrons» qui peut couler facilement.
* électrons libres: Contrairement aux électrons dans d'autres matériaux, ces électrons libres ne sont pas fixés en permanence à un atome particulier. Ils peuvent se déplacer autour du métal avec relativement peu de résistance.
* Conductivité électrique: Lorsqu'un potentiel électrique (tension) est appliqué sur un métal, les électrons libres sont poussés par le champ électrique. Ce mouvement dirigé des électrons constitue un courant électrique.
* faible résistance: La facilité avec laquelle les électrons peuvent se déplacer dans les métaux conduisent à une faible résistance électrique. Cela signifie qu'un grand courant peut circuler à travers un métal avec une petite tension appliquée, ce qui les rend très efficaces.
En revanche, les non-métaux ont des électrons étroitement liés qui ne sont pas libres de se déplacer facilement. Cela en fait de mauvais conducteurs d'électricité.
Voici une analogie: Pensez à une pièce bondée. Dans un métal, les «gens» (électrons) sont tous libres de se déplacer facilement, conduisant à un flux lisse de «trafic» (électricité). Dans un non-métal, les «gens» sont coincés dans leurs sièges et ne peuvent pas se déplacer, donc le flux de «trafic» est très lent ou inexistant.
