Voici pourquoi:

* éléments représentatifs se trouvent dans les groupes 1, 2 et 13-18 du tableau périodique. Ils sont également connus sous le nom d'éléments du groupe principal.

* Éléments de transition se trouvent dans les groupes 3 à 12 du tableau périodique. Ils se caractérisent par des orbitales D partiellement remplies.

L'oxygène est situé dans le groupe 16 (via) du tableau périodique, ce qui en fait un élément représentatif.