pourquoi c'est difficile:
* Les éléments sont les éléments constitutifs fondamentaux: Les éléments sont les formes les plus simples de la matière qui ne peuvent pas être décomposées en substances plus simples par des moyens chimiques ordinaires.
* de nombreuses substances se ressemblent: De nombreux composés (combinaisons de deux éléments ou plus) peuvent sembler visuellement similaires aux éléments. Par exemple, l'or est très différent de l'oxygène gazeux, mais vous ne pourriez pas les distinguer simplement en regardant.
comment aborder la question:
1. Comprendre la définition: Commencez par comprendre la définition d'un élément. C'est une substance qui ne peut pas être décomposée par des moyens chimiques.
2. Analyse chimique: Le moyen le plus fiable de déterminer si une substance est un élément implique d'utiliser des techniques d'analyse chimique:
* spectroscopie: Cela implique d'examiner la lumière émise ou absorbée par une substance. Chaque élément a une «empreinte digitale» unique de lignes spectrales.
* spectrométrie de masse: Cela sépare les atomes ou les molécules en fonction de leur rapport masse / charge. Cela peut révéler la présence de différents éléments dans un échantillon.
* Réactions chimiques: Tenter de décomposer une substance chimiquement. Si cela peut être décomposé, ce n'est pas un élément. S'il reste inchangé, il pourrait s'agir d'un élément (mais une analyse plus approfondie est nécessaire).
3. Considérez le tableau périodique: Le tableau périodique est un outil puissant. Si la substance correspond à un élément connu sur le tableau périodique, c'est probablement un élément. Cependant, sachez qu'il y a encore des éléments non découverts et que de nouveaux éléments pourraient être synthétisés à l'avenir.
Remarque importante: Même avec des techniques avancées, il y a toujours un certain degré d'incertitude dans l'analyse scientifique. Il est plus exact de dire qu'une substance a été * identifiée comme un élément * basé sur les preuves disponibles, plutôt que de le «prouver» définitivement.
